Кэти глянула на часы - половина девятого. Эх, снова засиделась допоздна! Она сунула в сумку бумаги, что готовила для местной малотиражки, и вышла из здания.
Район, в котором находилась редакция, не отличался спокойствием. Пробираясь по темным переулкам, чего только не померещится, и вот сейчас журналистку не покидало ощущение преследования. Невидимые глаза сверлили спину. «Что за глупости, Кэт? Здесь людей столько же, сколько воды в пустом кувшине!» - внушала себе она. Но сердце предательски колотилось, пытаясь вырваться из груди раньше, чем глупой хозяйке придет конец. Девушка держалась из последних сил, чтобы не заголосить. «Ну повернись же, повернись! Убедись, наконец - там никого нет!» - твердил внутренний голос.
Кэтлин развернулась. Что-то нечеловеческое стояло перед ней. Свет фонаря падал на кроваво-красную морду существа. Алчный взгляд проникал в мысли, рот, словно прорубленная в скале щель, скривился в подобие ухмылки.
«И нечего скептически фыркать. Вот оно, наглядное пособие… Придется поверить» - не унывала Кэт, профессия журналиста обязывала. Тем более, если она, конечно, останется в живых, мир ждет сенсация! Девушка это чуяла нутром.
Нечеловек двинулся в сторону своей жертвы. Кэтлин понимала: кричи, не кричи, а в этом пустынном переулке помощи ждать неоткуда. Но, как говорится, надежда тикает последней! Исчадие ада уже тянуло когтистые руки. Кэти почувствовала себя вареной макарониной, которая не в состоянии сделать и шага…
- Убери от нее лапы, бес! - на плечо твари легла рука в перчатке, начертанный на ней символ слабо светился в темноте.
Круглая криво-посаженная голова существа повернулась на голос, из глотки донесся рык. Незнакомец, появившийся столь внезапно, прищурил глаза, краснокожий взлетел на добрый десяток футов и описал дугу на фоне звездного неба; «мягкое» приземление на полуразрушенную кладку дома, и бес, объятый пламенем, сгинул в небытие.
- Уже здесь, - пробормотал под нос спаситель и отправился прочь.
Кэт хотела было крикнуть вдогонку: «Спасибо за помощь, простите, не знаю вашего имени…», но из онемевшего горла вырвался лишь хрип. В ответ - молчание. Незнакомец на секунду остановился и помахал девушке рукой, алые росчерки мелькнули в темноте. Его шаги и шелест плаща стихли за поворотом.

С того момента мысль о загадочном Мистере Икс прочно засела в голове молодой журналистки. Идея фикс: «Найти, поймать, расспросить!» преследовала ее днем и ночью. Буквально с пеной у рта Кэт выискивала случайных очевидцев и устраивала допрос с пристрастием. Из туманных рассказов выяснилось - этот человек не один.
«Неужели тут действует целая организация? И она уничтожает демонов?! Да-да, именно их. К тому же все эти мистические убийства, так и не раскрытые, а пропавшие люди, куда смотрит полиция?!» - рассуждала Кэтлин.
Донельзя любопытная журналистка решила провести собственное расследование.

Вдали чернели силуэты деревьев. Воровка-осень отняла у них золотые одежды, не оставив ничего взамен и теперь эти древние стражи Земли, словно в мольбе, протянули к небу свои узловатые руки-плетья. Но ледяные звезды лишь насмешливо подмигивали в ответ. Что им какие-то там деревья, да и весь мир? Они ведь так далеко! Со своей вели-чественной высоты они смотрят на нас. «Вы здесь не навечно. Одни уходят, другие при-ходят. Такова жизнь» – скажут вам звезды. Звезды ведь не понимают, что не вечны даже они, мерцающие, словно снежинки в морозный день.
Звезды – ночные соглядатаи. Они не защитники этого мира, хоть и являются его не-отъемлемой частью. А ведь мир этот мчится со скоростью огненного метеора в черную пропасть, готовую поглотить все и вся. Эта дыра, прозванная хаосом, не остановится, по-ка не останется ничего. И все потому, что чаши весов покачнулись. Людские пороки мно-жатся с каждым днем, некоторым еще даже не придумали названия. Они выпустили из заточения черную гончую – Зло.
Зло среди нас, зло внутри нас. Если с ним не бороться, оно завладеет всем. Пусть даже эта битва будет вечной. Пока в нас есть хоть капля добра, пока душа еще не пре-вратилась в зловонную субстанцию, пока есть те, кому не безразлична судьба этого мира, мир будет жить.
Многочисленные отпрыски Черной Гончей множатся с каждым днем. Стоит только вам зло подумать, совершить грязное дело, как появится новая сущность. Темная сущ-ность. В последнее время их виды и подвиды уже не поддаются описанию. Их число все растет. Щенки Черной Гончей повылезали из укрывищ, заполонили улицы и подвалы. Они высматривают жертв голодными буркалами. Сначала они съедят того, кто их породил. Потом они примутся за невинных. Но у людей есть надежда, пока существуем мы – охот-ники на демонов.
Мир сам выбирает нас. Отказать ему мы не в силах, потому что только мы способны остановить стремительный полет в пропасть.