[Gasparo]

С камнями у Инсима не сложилось. Действительно, ни один из попавшихся ему на глаза обломков не казался заслуживающим внимания. Более всего местная порода напоминала красный гранит и, вероятно, где-нибудь в ином месте она ценилась бы в качестве материала для постройки зданий. Но здесь лишь давила массой и производила мрачное впечатление.
Тем не менее, укрытие нагромождение валунов обеспечило. Входившие в состав двигающейся навстречу группы существа, - уже можно было разобрать, что девять из них человеческого роста, а двое – гиганты раза в полтора выше, - шагали по перекладинам уверенно, наверняка не в первый раз. Но, тем не менее, чужаки были сосредоточены на вопросе собственной безопасности и не заметили, как партия скрылась в каменном лабиринте.
Убежище, кстати, оказалось полным сюрпризов. В виде попадающихся тут и там в щелях между гранитными блоками костей, крупных, но нераспознаваемых и, похоже, не человеческих, а также странных черепков и рогов, скорее всего являющихся обломками хитиновых панцирей каких-то гигантских членистоногих. Живые насекомые, впрочем, поблизости не наблюдались.
Наконец, встречная процессия преодолела перекладины и выбралась на гранитный уступ. Теперь можно было разобрать, что состоит она преимущественно из гуманоидного сложения рептилий. Судя по одежде, броне и украшениям, «прямоходящие крокодилы» явно не были дикими людоящерами. Восемь из них тащили мешки, девятый же на неизвестном языке отдавал указания. Причём, как собратьям, так и гигантам, вероятно нанятым для охраны. И вот эти девятифутовые вооружённые алебардами громилы оказались дэвами из дэвов, – их серокожие, пузатые, но человекоподобные в целом тела венчались слоновыми головами.
Укрывшихся за каменной баррикадой исследователей ящеры и слономорды не замечали попрежнему. И это было удачей, так как в случае обнаружения партии реакцию чужаков легко было предсказать: всё слишком уж напоминало засаду.
Слоново-ящеровая команда явно намеревалась без задержек проследовать мимо, и даже, переведя дух после форсирования перекладин, именно этот план и начала осуществлять, но в этот момент ещё один отряд пожаловал на уступ со стороны башни, - оттуда, где располагалась Дверь, был бой, и откуда недавно ушла партия. Среди пятерки пеших фигур можно было различить как уже узнаваемые силуэты дретчей и руттеркина, так и что-то новое, - тоже высокое и прямоходящее, но уже не камбионовидное. Хуже всего было то, что пехоту сопровождали четверо летунов - мелких – всего фута по два, юрких, наступающих широким фронтом и определённо занятых разведкой. В том числе, вероятно, и поиском тех, кто надумал прятаться в скальной груде.