[Daniel]

Маска
-- Очень смешно,- раздраженно заметил Джокер, когда Маска незаметно вышел из какого-то переулка и похлопал его по плечу. Он жутко не любил, когда его разыгрывали -- Джокер считал это своей прерогативой, о чём и говорило его имя. В руках он держал несвежую газету, которую, судя по отпечатку ноги и мокрым разводам от помоев, он подобрал в канаве. "..ОЕ УБИЙСТВО" -- огромными буквами было выведено в заголовке, начало которого расползлось от какой-то особо едкой жижи.
Впрочем, шулер-маг мгновенно подобрел:
-- Ну как, осмотрелся?- кинув газету туда, откуда он её поднял, осведомился Джокер у Маски,- Думаю, мы без проблем провернём это дельце. Осталось уточнить кое-какие детали -- и наши карманы растолстеют от драгоценных камней и ассигнаций. На обычное золото мы даже размениваться не будем, дружище!- он поволок Маску за локоть куда-то прочь,- Пойдём выпьем в каком-нибудь дерьмовом кабаке за успешное начало дела!
__________
Колючка
Морфин, насколько Колючка знала, большинство своего времени, когда не была занята выуживанием компромата на каком-нибудь приеме, ошивалась в казино с сомнительной репутацией "Золотой котёл". С её способностями игра в покер была довольно прибыльным делом, кроме того, мысли некоторых именитых посетителей были не менее прибыльными.
Высокая худощавая женщина в весьма развратной одежде увлечённо резалась в покер с какими-то краснорожими амбалами, которые никак не могли оторвать взгляд от её откровенного декольте. Впрочем, собой красотой дамочка никогда не блистала и на вкус Колючки была излишне худой.
-- Меня ищешь?- обернулась она к Мирре. Изо рта у неё торчала огромная дымящая трубка, от которой несло ношенными горящими портками,- Говори уж, или проваливай. Стрит!- рыкнула она оппонентам, швырнув на стол две карты, после чего сгребла все фишки со стола себе на короткую юбку.
__________
Ростовщик
Один их охранников виновато пожал плечами и сказал:
-- Паренек пришёл с минуту назад. Сказал, что Хью велел ему принести вино вам -- дескать, это какой-то подарок. Ну, мы и впустили. Чего ж не впустить? Ну, а тут вы пришли,- второй охранник согласно кивал головой, дескать, "так всё и было".
-- Так он что, мёртв?- он потыкал носком сапога мертвеца в бок,- Может, тогой, вынести его отсюда? Швырнуть в канаву? Негоже, чтобы труп в доме же валялся!
__________
Душегуб
В кармане пальто Гораций нашел мятый обрывок газеты ("..ОЕ УБИЙСТВО" -- гласил он; рядом было число -- 18 сентября, т.е., газета была шестидневной выдержки) и несколько фишек из казино. Присмотревшись, он заметил на обрывке неровную надпись: "Явителю сего, Джеку Боллу, по затребованию выплатить 45 голденов ассигнациями или золотыми монетами из моих личных счетов" ниже шел роскошный росчерк и подпись -- сотник фон Ляйдншафт. Фишки, судя по выгравированной эмблеме, были из "Золотого котла" и имели общую стоимость около 20 голденов.
В спальне ничего стоящего внимания, кроме дамского бюстгальтера, завалившегося под кровать, обнаружено не было.
Стол был покрыт ровным слоем пыли -- до Горация тут давно никого не было. Чернила в чернильнице почти полностью высохли, а бумага была девственно бела.
В ящике стола Душегуб обнаружил несколько писем, пару сломанных перьев и ручку. Поверх всего этого лежал огромный тяжелый пятизарядный револьвер и россыпь патронов к нему -- казалось, из этой штуки можно было бы уложить на месте тварь-бегемота, который как говорят, водится в южных колониях и имеет такую пасть, что может за раз проглотить человека.
Два письма были от какой-то дамочки, с которой, судя по тону, Джек состоял в очень близких и тайных сношениях. От них буквально разило духами. Имена и места в письме не упоминалось -- видимо, они старались сохранить тайну на случай, если кто-то чужой прочтёт переписку.
Еще одно письмо, вернее, записка, была совершенно делового содержания:

Босс!
Мы разобрались с Душкой Билли. Теперь этот барыга из Старого Города не будет мешать нашим делам.

Джошуа

Последнее письмо также оказалось довольно интересным:

Мистер Болл!
После серии загадочных убийств, едва не половина которых произошла в Зелёных огнях, посещаемость "Dolce Vita" резко упала. Люди боятся выходить из дома, не говоря уже о том, чтобы идти развлекаться куда-то в Зелёные огни. Да я и сама боюсь.
Однако, теперь убийство произошло прямо в "Dolce Vita". Это стало последней каплей -- сегодня к нам не пришёл вообще никто.

Джек, милый, умоляю -- выдели нам кого-то из своих людей, пришли их ко мне. Нужно усилить охрану и создать видимость контроля ситуации. Я не верю, что они смогут остановить ту тварь, которая держит в ужасе весь город, но так посетителям (чего уж там -- и мне) будет гораздо спокойней.
Я же отблагодарю тебя, Джекки. А ты знаешь -- моя благодарность дорого стоит.
Целую и жду...

С любовью, Элеонора.

"Дольче Вита" -- элитный бордель в Зелёных огнях. Сосредоточие неги, страсти и разврата. Для обычных людей этим заведением владела мадам Элеонора -- ослепительная красотка, как гласит молва (хотя, Гораций сильно сомневался, что хоть кто-то из смертных видел её настоящий облик). До этого ним же владела другая Элеонора -- мать Элеоноры нынешней. Еще раньше -- Элеонора, только на сей раз бабушка и мать Элеонор. Семейный бизнес древнего рода, в котором по какой-то дикой прихоти всех детей женского пола называли Элеонорами.
Для серых же это была одна и та же Элеонор, вернее, Дьяволица -- одна из старейших четвертых, держащая свое знаменитое завладение уже около трёх столетий. Она славилась своими способностями (умением принять облик самой сокровенной сексуальной фантазии своей жертвы и делать с ней именно то, о чём та втайне всегда мечтала; Дьяволица очень ловко манипулировала людьми, используя их страсти, мечты и похоть, и всегда добивалась желанного), а также тем, что любила сама обслуживать клиентов -- воистину суккуба, столь же ненасытная и страстная.
Отвлекшись от фантазий, Гораций продолжил обыск.
Вынув ящики из стола, он обнаружил, что верхний был немного короче остальных. Пощупав внутреннюю поверхность ящика, он обнаружил маленькую шкатулку. Судя по её потрепанному виду, её часто вставляли и вынимали из пазов в столе. К удивлению Душегуба, она оказалась незамкнутой и пустой.
Вернув ящики на место, он принялся разбирать мусор: несколько пустых разорванных конвертов, пара бумажек, гниющий яблочный огрызок, скомканный черновик письма, не несущий никакой полезной информации (судя по всему, это должен был быть ответ Джека той тайной пассии) и сложенная вчетверо газетная страница. Последняя была испещрена знаками вопросов и какими-то пометками, сделанными Боллом. Статья эта была передовицей "Вестника Аверсотты", одной из крупнейших газет города, и венчалась огромным заголовком: "ОЧЕРЕДНОЕ УБИЙСТВО". Ниже шёл подзаголовок: "Загадочные убийства держат в ужасе весь город". Статья была старой, и этот выпуск газеты датировался 18 сентября. Выяснить что-то о личности и местонахождении Болла из пометок не представлялось возможным. Но ясно было одно -- эта тема явно интересовала его.
Был еще один малоинформативный черновик, в котором Болл деловым тоном назначал кому-то встречу в одном знакомом Горацию кабачке в Новом городе.
В книгах ничего, кроме двух ассигнаций стоимостью в 20 голденов, найдено не было.
На чердаке и слуховом окне никаких следов обнаружить не удалось.