[Alex S.S.]

Городская набережная ==> Кабаре "Розовая Конфета".
Она шла сюда не спеша, наплевав на дождь, на слякоть, на то, что какой-то тип в желтой жестяной коробке облил ее грязной водой из лужи. По Площади все так же бродили фонари, на улицах медленно один за другим гасли огни, но... но Кабаре, Сенат, и Кафедральный Собор продолжали сиять изнутри, словно там никто не спал, или спал при свете. Пройдя через резные ворота, предназначенные скорее для машин, нежели для пешеходов, Эксель вошла на территорию парка перед заведением. Дождь практически кончился, но порывы ветра продолжали срывать с ветвей водопады холодной воды, так и норовившие вылиться за шиворот и так основательно промокшей девушки.
Наконец, добравшись до дверей заведения, выжав волосы и вытерев лицо, Эксель постучалась, почти что сразу нос к носу столкнувшись с не особенно довольным швейцаром.
- Чего вам? - грубое начало не особенно обескуражило девушку, она взглянула коротко на него исподлобья и произнесла слегка хрипло:
- Я пришла к хозяйке заведения.
- А больше тебе ничего не надо, сопля? - высокомерно поинтересовался швейцар и почти сразу получил в нос запястьем с алой нитью, обвивающей его.
- Видел? Впусти! - Эксель не думала, что сработает, но откуда-то появилась уверенность, что наглость города берет, да и потом, раз для жандармов это могло работать, почему не должно работать для швейцара.
- И чего это? Ты маг что ли? - юноша оглядел девушку с ног до головы, - Чего-то непохоже. А деньги есть?
- А если есть? - поморщилась Эксель и таки умудрилась протиснуться между парнем и косяком в дверной проем.
- Эй, ты куда? - было попробовал он ее остановить, но получил в итоге безапелляционное.
- К хозяйке заведения! - и, вздохнув, закрыл дверь, предварительно оглядев парк - вдруг еще такие же беспризорники шляются.
Эксель всего на пару минут остановилась, чтобы полюбоваться холлом, не обращая внимания что с нее капает вода, а персонал ощутимо напрягается, глядя на нее, а потом двинулась в сторону двух дверей. Белая... черная... белая... черная...
Девушка замерла, выбирая, а потом решилась. Белая, пусть будет белая. Шаг... внутрь...
...и хоровод масок и красиво одетых людей, которые шарахались и брезгливо поднимали подолы платьев, чтобы они не коснулись мокрой одежды Эксель. Разумеется им и дела не было до расспросов девушки о хозяйке заведения. А кое-кто даже смеялся, прикрывая рот веером. После такого приема девушке с какой-то злобой захотелось, чтобы те, кто охотятся за ней, пришли сюда.
- Чего вы смеетесь?.. - обиженно спрашивала она, - Я ищу хозяйку... она мне нужна...
- А хозяин не подойдет? - господин в белом сюртуке обнажил немаленькие клыки в широкой улыбке, - Я бы позаботился о тебе как следует.
Его алые глаза сверкнули сквозь прорези в маске и Эксель отпрянула от него, чуть не сбив официанта, после чего бегом устремилась в ближайшую дверь, за которой оказался бесконечный коридор с множеством комнат.
- Да что же это... - простонала она, прислоняясь к двери, которая почти тут же открылась, отпихнув ее в сторону.
- Девушка... - мягкий доброжелательный голос заставил ее замереть на месте, повнимательнее разглядев говорившего, - Вы ищете хозяйку этого заведения? А вы хоть знаете кто она?
Это был мужчина... в летах, в вышитом серебром лиловом сюртуке и черных брюках. Длинные темные волосы, аккуратная бородка и усы, внимательный взгляд. Эксель почему-то стало стыдно за свой внешний вид и она отвела взгляд, уставившись в пол и отчеканив.
- Фэй Асселиз Ретана Сееставия Иллисса, владелица этого заведения. Меня зовут Эксель и я должна с ней встретиться.
- Можно узнать зачем? - мягко поинтересовался мужчина.
- Так завещала моя мать Алекс... - девушка порылась в карманах сумки, достала одну из монет и ткнула одной из сторон в лицо мужчине, заодно указав на алую нить на запястье, - и так сказал сэй Астер из Башни Магов, я должна прийти, и должна поговорить с хозяйкой заведения, это важно, - ответила Эксель, глядя на собеседника исподлобья и с удивлением замечая, как изменяется, вытягиваясь, его лицо, потому добавила, - очень важно...
- Госпожи Фарси сейчас нет, и мы не знаем, когда она появится, однако мы можем предложить вам побыть какое-то время здесь. Возможно, мы сможем отправить ей сообщение, возможно мы сможем связаться с ней... идемте...
- Я не могу долго оставаться на одном месте, - уведомила на всякий случай Эксель, однако двинулась следом за мужчиной, - И у меня есть деньги, если надо оплатить комнату или номер, или еще чего...
- Не стоит... но вам определенно надо хорошенько просохнуть и привести себя в порядок. Тогда на вас не будут смотреть косо...
Девушка вздохнула и кивнула, не особо заботясь о том, заметил мужчина или нет... они прошли одним из залов, парой коридоров, обошли кругом большой стеклянный купол, в котором росло множество растений. Мужчина открыл одну из комнат и запустил Эксель внутрь.
- Располагайтесь... - произнес он и закрыл дверь, оставляя девушку одну.