|
Она бежит не разбирая дороги, слыша только стук крови в ушах, однако парк и не думает кончаться, ощущение, что она бегает по кругу, не отпускает ни на мгновение, тропинки двоятся и троятся и темнота, она везде, она обступает со всех сторон, но не настолько, чтобы потеряться в ней. Но девушка слишком напугана, чтобы удивиться тому, что она может так хорошо видеть в темноте.
Смешок… негромкий… потом второй с другой стороны… дикий надсадный хохот недалеко, мигание света, а потом протяжный вой, который заставляет девушку шарахнуться в сторону от света. Эксель замирает, приседая, как испуганный зверек, и глядя на мигающий свет, потом делает шаг… другой назад. К хохоту прибавляются звуки борьбы, но они звучат приглушенно, будто… из-под одеяла.
«Том…» - губы не слушаются, голосовые связки сдавливает в спазме, заставляя беззвучно кашлять. Приказ Ягера все еще в силе, а он рядом… она уверена.
Еще шаг… по щиколотке скользит что-то холодное, заставляя дернуть ногой. Однако тут же дергают в ответ, подсекая ногу и девушка падает на мягкую, пряно пахнущую траву, оборачивается, больше на ощупь пытаясь дотянуться до того, что так туго сдавливает ногу. Плющ! Противное растение, змеясь, оплетает ногу до колена, мягко, и даже нежно сдавливая конечность, но резко и болезненно сжимаясь на попытки освободиться. Эксель дергается вперед, вцепляясь пальцами в траву, беззвучно взвывая от боли. Побеги с треском рвутся, с неохотой освобождая ноги, и девушка, как было, на карачках ползет в сторону под веселый смех из темноты. Мимо что-то пробегает, опаляя плечо чужим дыханием и, было поднявшуюся девушку, вновь толкают на землю, переворачивая на спину. Тени кружат вокруг, едва различимые даже привыкшим к темноте взглядом, они смеются и не больно, скорее играя, пихают пытающуюся подняться Эксель, вновь и вновь швыряя ее на землю, раз за разом.
«Пустите… я не хочу… мне нужно идти… пожалуйста… он идет…» - Эксель пытается произнести хоть что-то, однако голос ее не слушается. Тени продолжают смеяться… им весело, однако смех сменяется диким визгом, когда в их толпу влетает другая фигура, разбрасывая их… яркие вспышки выстрелов и светящееся острие, огромного, толщиной в ладонь, ножа. Тени кричат от боли, плачут и бросаются в стороны, но фигура не пускает их, хватая за конечности, за хвосты и рубя и кромсая, поливая траву и деревья разноцветной фосфоресцирующей кровью. Кто-то из теней пытается раскрыть крылья и взлететь, но оно хватает и его, рассекает перепонку крыла и добивает барахтающуюся жертву. А потом оборачивается к ней… размазывает по лицу разноцветный свет и улыбается темным провалом улыбки.
- Теперь можешь кричать… - голос похож на рычание зверя, горячее дыхание оставляет на ее лице влажные следы, пахнущие смертью.
И Эксель кричит… кричит, когда Оно смотрит ей в глаза, отражая ее лицо в зеркальной радужке, захлебывается криком, когда ее прижимают к пропитавшейся в крови траве, кричит, когда ладони пробивают лезвия ножей, пригвождая к земле, кричит, слыша, как трещит ее одежда… пока воздух еще есть в легких, она продолжает кричать…
|