[Atra]

Это место не заметить было невозможно. Множество факелов освещало не только длинную аллею, ведущую прямо к огромному богатому дому, но и половину улицы в одном из самых шикарных районов города. Ли наблюдала за нарастающим заревом из окна экипажа и думала… думала о нескольких днях проведенных ею в городе.
Остановиться ей пришлось в небольшом особняке, в очень тихом и чистом квартальчике, в котором жили ее дальние родственники со стороны отца. Все чистокровные эльфы. Ли грустно вздохнула, «пришлось», потому что снять несколько комнат в хорошей гостинице не получилось. Это было бы крайне возмутительно, почитай она бы окончательно дала понять, что между ними нет ничего общего… Но память отца требовала, и хотя, всем это было неудобно, формальности (к несчастью!) следовало соблюдать. Сухие фразы, учтивые улыбки… Хорошо хоть дальнейшие события скрасили этот «теплый прием». Ли усмехнулась, о да! Намеченная сделка прошла без сучка и задоринки! Да, теперь это было поводом для ее самой большой гордости! Она, она сама сделала это! Заключила сделку, которая принесет их торговой семье богатство и славу самых удачливых торговцев Вольных Городов! Это был успех, и она бы не сказала, что он дался ей очень легко! Лодия-Мария-Шэра…, несмотря на то что была младше ее на четыре года, ничуть не уступала ей в умение вести торговые дела.. Понадобилась вся выучка, смекалка и выдержка Ли чтобы заключить сделку на достаточно выгодных условиях! Видимо гоблинша признала ее как одну из равных себе, иначе как расценивать это приглашение? Известнейший купеческий клан, приемы которого жалуют правители и самые знатные вельможи и она… одна из восходящей торговой семья Вольных городов! Дрожь волнения пробежала по телу Ли и она откинулась на мягкие подушки экипажа.
Да… сегодня с утра о, она не удержалась она заказала, за огромные деньги, срочную работу - тунику из тончайшего шелка, небесно голубого, как ее глаза цвета. Но не просто тунику еще и вышивку темно фиолетовыми и серебряными нитями, купила узкий серебряный пояс… и отдала за столь быструю работу небольшое состояние – все деньги что дал ей в дорогу дядюшка, и кое-какие свои небольшие сбережения…. абсолютно все! У нее кружилась голова от такого безрассудства, но она просто не могла себе позволить прийти на столь шикарный прием… в чем-то менее изящном и изысканном! Задумчиво теребя кулон с сапфиром, Ли не заметила как экипаж подкатил к парадному подъезду.
Кучеру ничего не надо было делать, смуглокожий раб в штанах-шароварах и изукрашенной чалме распахнул дверцу и склонился в поклоне, руку ли подал более «одетый» слуга - в привычном камзоле и проводил по усыпанной речным камнем! (боже мой в сердце морского города! ) дорожке. Высокие плечистые стражи у распахнутых настежь огромных дверей молчаливо дали понять, что ей нужно показать ее приглашение. Маленький кусочек тончайшего пергамента, перевязанный атласной лентой, перекочевал из маленькой ладошки Ли в огромную, мозолистую руку стража. Повинуясь едва уловимому жесту охраны, мигом подлетевший слуга принял у него приглашение и, улыбаясь, подал Ли руку. Набрав в грудь побольше воздуха и пытаясь понять все ли в порядке с ее сложной высокой прической (в которую были заделаны ее русые локоны) ли шагнула в распахнутые двери и тут же голос распорядителя прокричал:
- Шалисса Дарле, из торгового семейства Дарле, из жемчужины Вольных городов, Изиса!
Дальнейшее Ли помнила смутно… блеск нарядов и убранства, драгоценные украшения, танец, все смешалось для Ли в едином круговороте лиц и имен. Пара бокалов вина, не более… ведь не более? Из этого странного состояния ее вывел учтивый голос одного из слуг:
- Госпожа Дарле, Госпожа Шэра желает видеть вас, прошу за мной.
Ли ничего не оставалось, как кивнуть и, следовав за слугой на второй этаж особняка, попытаться собрать волю в кулак. Но это внешне, а внутри, внутри ее сжигало жгучее любопытство!