Когда огоньки реактивных двигателей растаяли в ночном небе Якутии, человек в деловом костюме, сидевший на пне в сотне метров от чёрных зевов подземных ВПП, поднялся и поправил галстук. Не тратя более времени, он подхватил свой плоский чемоданчик и зашагал прочь от покинутой базы - а за его спиной с глухим рокотом земля сперва вздулась, повторяя очертания туннелей и коридоров объекта, а потом осела, взметнув высоко вверх, к самым звёздам, облака пыли...
* * *
Гул турбин разнёсся над временным лагерем Х-СОМ - тонкие стенки из ткани и пластика не могли его даже приглушить. В просторной медицинской палатке лежащая на спине и разглядывающая тёмный потолок Доминика тихо произнесла:
- Реактивные. Прилетел кто-то...
- Вы спите давайте, не отлынивайте. - Дремавший за рабочим столом Возняк тоже проснулся и ответил с сонной улыбкой. - Это сейчас ваша единственная обязанность.
- Ты мне ещё обязанности определять будешь, недоросль. - Буркнула майор, натягивая одеяло повыше - она привыкла спать на боку, но сейчас это было невозможно.
А в одном из сборных офицерских домиков Мишель села на койке и, обхватив руками голые колени, посмотрела на кусочек звёздного неба, видимый в узкое оконце.
Луны в проём видно не было, однако призрачный свет всё равно лился в комнату, оставляя на полу прямоугольник, словно посыпанный серебристо-серой пылью.
- Что-то случилось? - Спросил её Маркус, открывая один глаз.
- Нет. Всё хорошо. - Прошептала девушка, вновь вытягивая ноги и укладываясь рядом с ним. - Просто почудилось...
- Это наши вернулись, наверное. - Мужчине показалось, что он всё равно должен её успокоить. - Пенг с Ларсом...
- Наверное. - Мишель повернулась к Штреллеру и обняла его - просто потому, что так было удобнее на тесной койке. - Спи, и пусть тебе не лезут в голову всякие глупости, тут я поработаю за двоих...