|
Восстановительные работы шли полным ходом и Мантеге удалось легко смешаться с толпой. Но всё же его смутила и обескуражила та лёгкость, с какой он проник в подземелье. Ни охраны, ни ловушек... Впрочем, если информация Кураре верна, то в них и не было надобности.
- На что я подписался... - пробормотал Том.
Луч фонарика выхватывал надписи на латыне, которые покрывали стены коридора.
Дверь. Нет замка или чего-то подобного. Только символ.
Мантега набрал воздуха в лёгкие и толкнул дверь.
"Вот бы заперто," - шальная мысль.
Но дверь легко поддалась. Взору Тома открылась странная комната. Круглый колодец, уходящий в глубину и каменный мост над ним. На мосту постамент, а на нём книга.
И жутчайшая тишина. Каждый шаг отдаётся гулким эхом и Том замер от нарастающего снизу шума. Бряканье металла и шум крыльев.
Кто-тог говорил, что ангелы прекрасны....
Существо, опустившееся перед Мантегой, без сомнения было ангелом.
Но потрёпанные крылья были серыми, одежда обветшала, а нимб будто выжигал сетчатку мёртвым резким светом. Но самое страшное - это были глаза. В них жило безумие и боль.
На ангеле был ошейник, конец длинной цепи исчезал в глубине колодца.
- ИМЯ! - его голос отдавался резкой болью в ушах и висках.
- Том Мантега, - у наёмника даже не появилось мысли солгать - ангел видел его насквозь.
- ТОЛЬКО ПРАВЕДНИК СТУПИТ ДАЛЬШЕ, - гремел глас.
"Конец," - пронеслось в голове.
- Я ВИЖУ ТВОИ ГРЕХИ. ВСЕ! Но ты.... праведник... - его голос потух. - Как? ТЫ РЕШИЛ МЕНЯ ОБМАНУТЬ?
Мантега упал на колени, проклиная Кураре с его теориями.
- Проходи.
Том не верил своим ушам. Теория сработала, счётчик кармы, накрученный демоном, сделал из наёмника святого.
На трясущихся ногах он миновал ангела, ощутив исходящий от него запах. Пыль, сырость и смерть.
Книга была в руках Тома. Сзади брякнул металл. Ошейник валялся у ног ангела.
- Иди, лжец, - насмешливо проговорил ангел. - Твоя уловка сработала. Я был рад обмануться. Теперь я свободен. Столько веков...
Он встряхнул крылья, а потом просто исчез.
- Мать твою, я жив! - истерический смех наёмника эхом отразился от стен. Он убрал книгу в сумку и поспешил убраться подальше.
|