Открывшемуся тёмному пространству не было ни конца, ни края. Масштабы возможностей воронки захватывали. Смерч из звёзд мог вместить в себя вселенную. А дай ему раскрутиться чуть посильнее, мог смести всё со своего пути. А можно ведь, наверное, приручив его, добраться до неведомых границ. Вдалеке маячили другие подобные звёздные вертящиеся столпы. Интересно, что за ними.
Но для начала надо понять, куда двигаться и как. Внизу смерч сужался, концентрируясь на пульсирующем кристалле. Это же начало её тропинки. Затерявшись в бетонных стенах, она открылась здесь в новом качестве. Как же туда спуститься? Солара уже присматривала для прыжка ближайшую звезду, но кристалл, почувствовав присутствие хозяйки, сам начал подниматься вверх, оставляя за собой чуть видный пульсирующий шлейф. Когда он оказался под ногами, не оборачиваясь назад, девушка шагнула на этот импровизированный лифт. Она почувствовала, что дверь в чёрно-белое царство позади неё захлопнулась. Никакого сожалению по этому поводу не было, впереди целая жизнь. Пульсирующий кристалл согревал теплом. Ощущение спокойствия, будто оказалась в колыбели. Закрыв глаза, Солара позволила укачать себя и, неожиданно для себя, провались внутрь светящегося пространства.
«Молодая трава, по-весеннему яркая зелень, развесистый дуб и два характерно сплетённых тела. Солара зажмурилась, а для верности закрыла ещё глаза руками. В молодом мужчине она признала отца, а девушка, наверное, её мать. Она её никогда не видела, но открыть глаза всё равно не могла. То, что происходило в лесу, было волшебной тайной. Движения судя по звукам становились интенсивней, дыхание чаще, а Соларе всё больше неловко. Чувствуя, что краснеет, она развернулась, чтоб убежать. Но нарастающий сверху шум, остановил её. С неба, к влюблённым спускался вихрь. Небо потемнело, с веток срывало листья, но те ничего не замечали. При прикосновении их телам, вихрь полыхнул электрическим разрядом и пропал. Небо очистилось, листья медленно опускались на землю, а кожа молодой женщины, приобрела золотистое пульсирующее сияние, как у кристалла».
Солара очнулась. Вокруг звёзды, бесконечность и спокойствие. Под ногами живой кристалл, но только теперь она поняла, что его пульсация происходит в такт с биением её сердца. Видение - реальность или вымысел? О матери она знала только то, что та умерла при родах и со слов отца, была очень хорошая. Больше он ей не рассказывал, говорил что рано. А храмовые наставницы тем более о ней ничего не знали. Говорили, что такой женщины нет ни в поминальных книгах, ни в записях о рождениях. И что скорее всего, отец «нагулял её с какой-нибудь бесстыжей, а та цацкацся с ребёнком не стала».
Кристалл тем временем двигался вдоль звёздной дорожки вверх. До светящихся шаров можно было дотянуться. Из любопытства девушка дотронулась до одного из них.
«Вечер, старый родительский дом. Самая маленькая комнатка в доме - её. В двух больших расположились наставницы, из средней сделали столовую. В одной из больших комнат раньше жил отец, в другой маленькая Солара. Когда отца не стало, наставницы из храма объяснили ей, что надо быть послушной, кроткой и смиренной перед лишениями. Ведь так велел Непогрешимый, а он ошибаться не может. И они, как уже ставшие кроткими и смиренными, могут позволить себе жить в апартаментах, ведь на самом деле, они им не нужны, это всё «мишура жизни». И живя там, они спасают Солару от греха гордости. Ведь маленькому ребёнку ещё надо доказать примерным поведением, что он заслуживает подарков от Бессмертного.
И девочка старалась. Ей недавно исполнилось двенадцать. В красном углу её маленькой комнаты висит древний образ Бессмертного в массивной резной раме за стеклом с висящей горящей лампадой. Красиво и торжественно. Кровать помещалась как раз под этим массивным образом. Места мало, поэтому капризничать не приходилось. Впрочем, ей очень нравится, что ночью её хранитель рядом. Она даже переложила подушку, чтоб спать прямо под ним.
На ночь, прочитав все необходимые строки из священных книг, она берётся за северные сказки. Вообще, Бессмертный не поощряет сказок. Сам он их, по словам жрецов, никогда не читал и «не тратил на бред неотёсанных мужланов своё святое время». Поэтому девочка принесла эту книгу в тайне от наставниц. Ведь так хочется узнать, что происходит там, где её нет. Что за неведомые миры лежат за границей города, куда её никогда не пускают. Чем увлекались древние люди, пусть даже неотёсанные деревенщины. О чём мечтали. Ведь если они были не правы в своих устремлениях, надо точно знать, в чём именно. А врага знать надо в лицо. Оправдав себя таким веским основанием для чтения неодобряемых сказок, Солара принялась за изучение «вражеской литературы». Книга изложена на манер старинных. Читать её было сложно, но Солара страница за страницей преодолевала разницу восприятий и глубже погружалась в сюжет. Сказки всё больше захватывали. И вот уже это не «письмена из глубин ада», а интереснейший мир с альтернативной историей. Перед глазами проносятся подвиги и поражения героев. Их любовные линии, счастье и страдания. Дети богов вырастают и совершают свои подвиги. Или переживают неудачи. В конце случается великая битва и все погибают. И хорошие герои и плохие, и сильные и слабые, и мудрые и хитрые. Никто из богов не может выжить в великом сражении. Так заведено.
Книга закончилась и Солара с сожалением закрывает последнюю страницу. Героев больше нет, но как же будет она по ним скучать! Их приключения и победы полны жизни, отваги, чести и, страшно подумать, гордости. Они не боялись ошибок, исправляли собственные глупости . Это были удивительные боги. Как жаль, что Бессмертный не обладает и малой толикой их величия. Почему он не даёт той же страсти и жажды жизни? Если бы не он, самый добрый и справедливый, с каким бы удовольствием она молилась бы им. Солара засыпает с мыслью о том, что хотела бы перенестись во времени обратно. И жить среди тех мужланов, с их полными жизни богами.
В ту ночь на Солару свалился громоздкий образ Непогрешимого, висевший над ней. Как потом выяснилось, под весом массивной рамы перетёрлась верёвка. И махина упала на её подушку, облив лампадным маслом, и каким-то чудом не причинив вреда. Девочка закричала больше от неожиданности, чем от страха. Особенно потом всех удивляло уцелевшее стекло. Ведь любой неудачно отлетевший осколок мог покалечить девочку, а попытка подняться самостоятельно с кровати с кучей битого стекла, могла привести к кровотечению. А здесь, она буквально вышла сухой из воды.
- Как же Бессмертный тебя любит, - с натянутыми улыбками восхитились наставницы».
Солара отвела руку от светящегося шара. Она помнила эту историю. Когда наставницы перестилали кровать, под испорченной маслом подушкой они нашли запрещённую книгу, и тут же сделали девочку виновницей случившегося. Под их словам, она расстроила Непогрешимого, вот он её и наказал за непослушание. Но так как велик в своей милости, то не допустил увечий.
Что-то в этой истории Соларе всегда не нравилось. Она вызывала больше вопросов, чем ответов. Если бог так велик в своей милости, зачем вообще было нападать на неё, подростка? Она не собиралась оспаривать его истины, она его обожала. Просто решила прочитать на ночь сказки. А если он всё же решил наказать её, почему остановился на полпути? Что помешало? При определённых условиях её могло убить резной рамой. А на деле даже синяка не оказалось.