Эйв голым стоял на балконе после душа, облокотившись на перила, и наблюдал за веселящейся цветастой толпой. Лёжа на животе, Аврора ждала его в комнате на широкой кровати с карминовым балдахином. Она проверяла расчёты своей научной работы. Вместо того, чтоб идти к ней помочь, он пошёл дразнить внешним видом чернь. Наверняка сверлит сейчас презрительным взглядом толпу, а может и пару раз сплюнуть вниз, рассчитывая попасть на чью-нибудь лысину. Знает, что резиденция магов даст ему полную индульгенцию на любую подобную шалость. Маги тоже люди и иногда, хотят развлекаться. А чернь и великосветские болваны могут идти лесом с любыми претензиями, даже в большой праздник.
На лист исписанной мелким подчерком бумаги забежала зелёная ящерка. Оторвавшись от подготовленного текста и посмотрев на балкон, Аврора фыркнула. Ходить без одежды по комнате она тоже любила, но появляться на городском балконе в таком виде не рисковала. Эйв однажды вытащил её туда подурачиться. Но под жадными взглядами мужланов ей стало стыдно и она ушла. Раскрасневшаяся волшебница выглядит нелепо. Так что Аврора тщательно старалась не допускать таких ситуаций. Эйв тогда назвал её маленькой, но больше не настаивал на подобных приключениях.
Зато молодому магу было по барабану. Его забавляли нафуфыренные и разодетые барышни стыдливо отводящие глаза, их же служанки липко рассматривали его. Он им подмигивал, иногда посылал воздушный поцелуй. Поцелуй превращался в мотылька, летел к своей новой обладательнице. Если приземлялся на щёчку, преображался в тату с блёстками. Розочка, лилия, божья коровка, бабочка, солнышко, дракончик – рисунки не повторялись. Если воздушный поцелуй приземлялся на алые губки, становился каплей карамели. Девушка слизывала её, а Эйв в ответ показывал ей и по-змеиному извивал язык. Служанка заливалась краской и смеялась под неодобрительные взгляды спутников.
С балкона хорошо просматривается площадь, оттуда доносились песни и музыка, слышны реплики из театральных постановок душещипательного сюжета возле триумфального столба. В этот день актёры и жрецы ритуально провожали молодого бога и юную богиню в долгий тяжёлый путь. Каждый из них пойдёт своей дорогой, пройдёт испытания, чтоб стать сильней. Знала бы чернь, что в этом году праздник несёт не символические, а настоящие перемены. В путь отправятся не только боги, но и часть избранных ими спутников. Впрочем, толпе об этом знать не надо. Из года в год он повторяют одни и те же действия и ритуалы, не вдаваясь в подробности, не анализируя их значение. Это не исправить. Тем лучше, толпой в рай не ходят. Он просто всех не вместит.
Авроре и Эйву надо ещё раз просмотреть свои работы, повторить, а перед тем как одеться, не плохо бы было ещё развлечься. В следующий раз неизвестно где и как они это делать будут. Молодой мускулистый мужчина, наконец, зашёл в комнату. На его шее висел амулет в виде маленькой летучей мыши.
- Смешные они. Как муравьи ползают, суетятся, - сказал он, рассматривая подругу. – Как хорошо, что я это больше видеть не буду.
- Это ты обо мне? – подняла брови Аврора.
- Нет, ну что ты, - спохватился маг.
- А, о празднующих. Они текут по пути наименьшего сопротивления, оставь им эту возможность.
- Возможность течь канализацией? Что ж, пусть мертвецы хоронят своих мертвецов, - передразнил Эйв великого жреца Бессмертного. – Продолжают развлекаться старым сюжетом, а мы будем создавать новый. У тебя всё готово?
- Ещё нет. Не хватает одной главы. Боюсь, я её так и не сумею закончить.
- Да забрось ты эту работу, как ни крути, всё равно получишь то, что заслуживаешь.
Он упал на кровать и сжал в охапку Аврору. Та повела плечами, чуть освобождаясь от его объятий, одновременно пытаясь делать пометки на последнем листе. Но под его напором отложила талмуд и обняла.
- Уверен, что нас выберут? А если нет? Я боюсь.
- Не бойся. Как же, без меня? Без меня там никак. А вот без тебя можно и обойтись, - он лизнул ей ладонь.
- Фу, какой ты гадкий, – девушка отдёрнула руку и попыталась поймать его взгляд. - Я без тебя здесь умру сразу.
- Как знаешь, - равнодушно сообщил он, - я лично собираюсь там выложиться по максимуму, чтоб идти дальше. Сама понимаешь, надо доказать всем, что могу больше, сделаю больше. Что меня никто не заменит. В лепёшку разобьюсь, а задание выполню.
- Даже без меня? Ты серьёзно? – голос её задрожал.
Эйв взглянул на подругу. Ей показалось, что в его глазах полыхнули синие ледяные искры. Но быстро потухли. Из-за волнения, наверное, решила Аврора.
- Ну конечно шучу, - примирительно сказал Эйв, и в его голосе девушка снова уловила холодные нотки. - Мы будем вместе долго и счастливо. Только Генриетту придётся здесь оставить.
- Я люблю тебя, - привела она последний аргумент.
Молодой маг закрыл глаза и откинулся на подушку.
- Ой, не начинай. В любовных уравнениях есть переменная, которая сильнее любви.
- Какая, например?
Щёлкнув пальцами, он создал в ладони эллипсоид воды. Под его взглядом тот растёкся по пальцами, как прозрачная перчатка. Легонько, молодой маг провёл кончиками пальцев с прохладной водой по её позвоночнику. Аврора знала этот фокус. На неё он действовал безотказно. Мысли тут же путались, по телу шёл лёгкий озноб.
- Потом узнаешь, - нашёптывал ей обволакивающий голос Эйва, - давай сейчас отвлечёмся.
Ради такого мероприятия, она не стала уточнять, какую константу имел ввиду напарник. У неё будет целая вечность, чтобы это выяснить.
На небе зажигались звёзды. Скоро выстроится парад планет. Аврора ждала его и боялась одновременно. Их не так уж и много осталось до рождения новой вселенной. Чтоб она развивалась соответственно законам, не опаздывала от остальных и не убегала вперёд собственных возможностей, туда собирают команду. Во время парада планет, к молодой вселенной открывался портал и часть богов уходили покорять непознанные пространства. Конечно это древние боги, умеющие работать со стихиями, доказавшие свою силу. Так же будут боги, умеющие создавать жизнь и правила по которым эта жизнь будет выживать. Но всем нужны помощники, даже богам. Попасть в команду к ним – предел мечтаний. Маги мира природы, умеющие ладить с животными, находятся в приоритете перед другими, как прошедший самый длинный путь развития. Многие его элементы были опробованы здесь, подтвердили свою состоятельность и стали основой для других вселенных.
Одарённые учёные ждали своей возможности попытать счастье. Одним из них был Эйв. Он признавался лучшим математиком поколения, собираясь на церемонию, маг не переставал перебирать в уме возможные вопросы богов. Что на самом деле будет происходить на церемонии, было неизвестно. Претендентам не говорили, предоставляя возможность каждому готовиться к отбору самостоятельно. Было известны только номинации и что в этот раз выберут по одному представителю от каждой науки. Аврора представляла науку всеобщих правил жизни. У неё был почти готов серьёзный трактат. Она всё же пыталась сосредоточиться на последней главе.
- Может ли замереть время? – отвлёк её Эйв. Он репетировал речь, надевая праздничную мантию с широкими рукавами, и нуждался в зрителе. - Нет, скажут многие из присутствующих. Но я скажу, если найти во времени слабую точку и приложить к ней усилия, равные среднестатистической амплитуде сознания находящихся рядом людей, можно создать трещину, которая будет стремиться к бесконечности. С каждым разом в трещине будут растворяться всё меньшие доли секунды, и время дальше не пойдёт, пока единица времени не начнёт опять соединяться. Для этого нужен фиксированный элемент хаоса, типа скарабея. Для окружающих же при проведении всех этих манипуляций останется лёгкое недоумение, которое очень скоро сотрётся из подсознания. Понятно?
Аврора кивнула. Половину она не поняла, но расстраивать любимого не хотела. Она увязалась за ним в это мероприятие, сама при этом не была уверена в собственных силах. Ещё она волновалась, из-за того, что помогая Эйву, сама не успела доделать одно исследование. Не хватало данных. Но девушка рассчитывала закончить её вместе с Эйвом в новом мире.
- Ну, уж если ты всё поняла, значит, боги тем более поймут. Они то уж помудрее будут.
Аврора натянуто улыбнулась. А Эйв продолжал мечтать вслух.
- Новый мир – это творчество воли богов. Его основная фаза будет длиться тысячелетия. За это время можно воплотить все мои мечтания, наработать опыт и на следующий ион выйти на новый уровень божественности.
- Что ты хочешь? – переспросила собеседница.
- Стать богом!
- А, - понимающе протянула Аврора. – А кем буду я?
- Ну, дорогая, ты рядом со мной. Новому богу ведь нужны помощники, глашатаи, любовники. И всё это будет наше.
Авроре не понравилось построение предпоследней фразы. Было похоже, что в его расчет вкралась ошибка, а он её упорно не замечает. Но лёгкий щелчок по носу и ещё один поцелуй, заставили избавиться от сомнений. А заодно и от азарта. Последние несколько дней она странно себя чувствовала, быстро уставала, не могла сосредоточиться и вот сейчас, когда нужны все силы, все знания и умения, она обесточена. А Эйв всё шептал:
- Представляешь, мы вдвоём, упорядочиваем систему, формируем её окончательный облик и создаём новую жизнь. Когда-нибудь, нас будут почитать как богов. Даже если сейчас это кажется невозможным, всё в наших руках. Готова?
- Наверное, да. У меня голова кружится.
- Это ничего, это от волнения, - утешил маг. – Если это всё, тогда пошли. Время не ждёт, боги тем более. Стоп, последние приготовления.
Он снял амулет, положил перед зеркалом.
- Здесь он мне больше не понадобится, а туда его брать нельзя для чистоты эксперимента.