Торжество по традиции началось с парада пожарных оркестров. Толстые усатые мужики в синих мундирах с горящими на солнце тщательно начищенными медными пуговицами и шлемами довольно слажено сыграли "Вахту на Рейне". Вскоре голубое июньское небо заполнил гул двигателей "Мессерршмидтов". Скоростные цельнометаллические бипланы, выкрашенные в красный цвет знаменитой дивизии Рихтгофена крутили бочки и мертвые петли, имитировали сражения друг с другом, доказывая непревзойденное мастерство военных летчиков Империи. Затем в небе пронеслись огромные бомбардировщики "Дорнье", истошно ревя своими четырьмя двигателями.
Его Величество — бодрый старик в генеральском мундире стоял на почетной трибуне, благосклонно осматривая собравшихся через монокль.Рядом с Кайзером находились и иностранные гости - граф Румянцев , в этом году удостоеный Сенатом поста Консула Российской Империи , и высокий широкоплечий итальянец в черном , блистающем серебрянными аксельбантами мундире , щеголявший каской с петушиными перьями .
Премьер Муссолини кусал губы , борясь с искушением закатить по своему обыкновению многочасовую вдохновляющую речь , но никак не мог нарушить неформальную , но жесткую иеархию между Германией и её менее сильными союзниками .
Худощавый и лысоватый тип в голубом мундире Военно Воздушных Сил , совершенно некстати приклеился к Хелен , как репейная колючка к хвосту .
— Только подумайте, фройляйн, у них две тонны бомбовой нагрузки ! Скорость в три раза больше чем у дирижаблей любой конструкции ! Наступает новая эпоха - эпоха аэропланов ! - воодушеленно рассказывал он Хелен , то и дело украдкой поглядывая на грудь девушки
- Какая прелесть ! - вежливо изумилась фон Биркенау
-Молодой человек, уясните себе что самолеты, даже самые мощные, не могут ни захватить, не удержать даже метра территории — хмыкнул Краузе, пуская клубы табачного дыма.
Офицер бросил на старика недобрый взгляд, но не стал ввязыватся в спор.
- Фроляйн , мы все наслышаны о вас. Лиса - Танкистка - так вас прозвали в армии ...
- Надо же - усмехнулась Хелен
- У нас в авиации тоже есть девушка
На лице неки показалась тень озабоченности .
- Она сейчас в Африке . Жаль , наверняка вам было бы интересно познакомится
- Интересно - без всякого энтузиазма повторила фон Биркенау
- А ты , парень , был в Африке ? - сухо спросила Хелен
- Это ... - растерялся летчик
- А почему сейчас не в воздухе ?
- Прошу прощения , служба ...
Смущенный молодой человек поспешно откланялся
Наконец под звуки торжественного марша створки ворот титанических размеров ангара неторопливо раскрылись и дизельный тягач начал выводить серебристую тушу дирижабля наружу.
"Реймс", новейший транспортный цеппелин с обьемом баллона в четыреста тысяч кубичских метров был способен поднять на высоту до двенадцати километров двести тонн полезной нагрузки. Работающие на хранящемся в топливных баллонетах метане десяток трехсотсильных двигателей "Даймлер— Бенц" позволяли воздушному монстру находится в воздухе неделями без дозаправки .
Кайзер разбил об дюралевую гондолу бутылку шампанского и под радостные крики и аплодисменты тысяч собравшихся на летном поле зрителей цеппелин оторвался от поверхности планеты и взмыл в небо .
Началась неофициальная часть торжеств. Оркестр пожарников принялся играть вальсы , собравшиеся на лётном поле потянулись к палаткам с свежайшим баварским пивом и сосисками
Рейко , напялившая кимоно сиреневого цвета , расшитое цветами сливы , и наконец расчесавшая шерсть на ушах и хвосте , потащила Пауля к тиру с духовыми ружьями
Хелен отшила ещё одного ухажера - коренастого усатого турка в твидовом пиджаке и красной феске на бритой башке , почему то решившего что девушка просто мечтает поплнить его гарем , затем она с доктором Краузе принялись танцевать под вальсы , похоже времен Седана - у пожарников с репертуаром было негусто
- Вы разрешите пригласить вас на танец , фроляйн ? - раздался густой сильный бас
Плотный мужчина с массивным волевым подбородком в кожаной куртке пилота , с ленточкой Железного Рыцарского Креста , мило улыбнулся
- О , Господи ! Сам Герман Геринг ! - изумилась Хелен
Командующий дивизией "Рихтгофен" с трудом скрыл улыбку самодовольства
- Вас , Хелен , тоже трудно не узнать ...
Легендарный герой Французской и Атлантической компаний , известный сердцеед и светский лев , конечно танцевал не в пример лучше Вилли , но нека , чувствуя прикосновения рук мужчины , сказу поняла различие ... Доктор Краузе её не боится
Вскоре появился и Пауль , с трудом тащивший на себе сослуживицу
- Рейко сама ! Рейко совсем не пьяная !
Девчонка сделала несколко нетвёрдых шагов , упала на колени и принялась извергать на мостовую содержимое желудка
- Сколько она выпила ? - забеспокоилась Хелен
- Полкружки - пожал плечами юноша
Рейко утерлась полой пиджака Пауля и заявила что ей уже лучше
Герман изящно поцеловал руку лейтенанту фон Биркенау , потом как то заговорнически улыбнулся
- Несравненная воительница ! Я бы хотел пригласить вас и ваших друзей на бенефис одного художника . Очень талантливый человек и мой хороший друг
- Художника ? - переспросил Краузе
- Его имя Адольф Гитлер
- Никогда не слышала - призналась Хелен
- Уверяю вас , вскоре о нём услышит весь мир !
Фон Биркенау переглянулась с Краузе
- Полагаю , нашим кадетам не помешает культурное развитие ... Почему бы и нет
Кафе "Зелёный Слон ", в котором проходил перфоманс художника было заполнено мужчинами в дорогих костюмах и армейских мудирах и конечно их дамами. Посетители пили шампанское, оживленно беседовали на общие темы и разглядывали картины с изображением гор, античных развалин и помпезных зданий.
Хелен безразлично созерцала холсты . Неплохо , но ничего такого необычного ... Нека больше любила шедевры Рубенса и других гениев Возрождения , ухитрявшихся каждым мазком кисти передать мощную гамму эмоций на своих портретах ...
Посетители оживились, когда в зал вошел невысокий человек чуть за тридцать с смешными усиками и длинной челкой.
— Простите за опоздание, дамы и господа ! — сдержанно поклонился Гитлер .
Коротко рассказав о своих творческих успехах, художник плавно сьехал на политические темы, нелицеприятно отозвавшись о плетущих козни против Империи саксонских плутократах и агентах коммунистов в парламенте .
— Но самый опасный враг тот кто внутри крепости Европа! Те кто притворяется настоящими гражданами Германии и истинными патриотами, но прячет в рукаве отравленный клинок, готовясь вонзить в спину! Вы знаете о ком я говорю !
- О жидах ! - рассмеялся один из поклонников живописи , жирный мужик в сюртуке с свежими следами соуса от сисисок
Для Хелен конечно не было секретом , что евреев в Германии мало кто любит , да и она не испытывала слишком нежных чувств к своему командиру , полковнику Аденауэру ...
А вот этот художник с смешными усиками. Похоже живопись - не самый главный его талант ... Его голос , высокий , в самые эмоциональные моменты речи похожий на женский , не оставлял равнодушным никого . Очарование , казалось , было в самих звуках , вне зависимости от того , что говорил Гитлер ... Радость внимания мудрой и справедливой речи , и так хотелось как можно скорее и безогляднее соглашатся , причащатся этой мудрости . Восторг и сладкий , почти сексуальный трепет начали овладевать Хелен ...
Но в эту минуту нека вновь увидела сон наяву. И она прекрасно поняла что это не её воображение , эти видения посланы кем то неизмеримо более мудрым и сильным ... Тем , кому тетушка Элеонора требовала от маленькой Хелен молится каждую ночь перед сном ...
И то что открылось лейтенанту фон Биркенау , нужно было предотвратить . Любой ценой ...
Хелен глубоко вздохнула и попыталась успокоить свой разум . Как бы то ни было , помирать ей вовсе не хотелось , поэтому ...
Фон Биркенау неторопливо подошла к оратору . Гитлер с удивлением и недоумением уставился на Лису - Танкистку
- Герр Гитлер , я очень впечатлена вашей речью ! - мило улыбнулась нека
- Я всего лишь скромный художник , и если мои скромные возможности как то помогут Фатерлянду ... - тут же начал сочинять ответ Адольф
- Скажите , вы учавствовали в Французской Компании ?
- К сожалению нет , госпожа лейтенант. Я вызвался волонтёром , но поскольку гражданин Австрии , то пока бюрократические препоны пали , война закончилась ...
Хелен изобразила зверскую рожу и оскалила клыки
- Мой командир , полковник Аденауэр , дважды горел в танке при штурме Парижа , и получил Железный Крест из рук самого Кайзера ...
Часть военных , собравшихся в кафе , похоже отошли от чар художника
- Как ты смеешь оскорблять офицеров Рейха , паршивый деревенский маляр ?!
- Да вы только посмотрите на это рожу ! Какой то мелкий педик !
Другие посетители грудью встали на сторону Гитлера
- Господа , не слушайте эту ... она даже не человек !
- Коммунистка хвостатая !
Словесная перебранка очень быстро переросла в драку , противники принялись атаковать друг друга стульями и бутылками из под шампанского
"Пора !"
Хелен нанесла быстрый и ловкий удар кулаком в висок художника . Гитлер свалился на пол . В следующее мгновенье Рейко в изорванной юкате подскочила и ударила горлышком разбитой бутылки по горлу мужчины ...
Хелен стояла на месте , буздумно наблюдая как художник хрипит и дёргается в агонии ...
Только свист и выстрелы в воздух вывели её из оцепенения
Герман Геринг , чьё лицо украшала масса свежих синяков , бросился к солдатам военной жандармерии
- Это она ! Она убийца ! Хватайте хвостатую суку !!!
Краузе оказался рядом
- Хелен ! Успокойся , я тебя в обиду не дам ! А сейчас ни слова ! И не сопротивляйся !
Жандармы настойчиво попросили лейтенанта фон Биркенау пройти с ними для выяснения ситуации ...