– И куда я поеду? И почему решил, что поеду?
– За куском своей души и не поедешь? Не верю. Ты ещё не знаешь куда, это правда. Но чтобы узнав, не поехала?
Он прав. Поедет. Хоть на край света. Чтоб боль унять. Но всё-таки кое-что не билось в его рассуждениях.
– А как же наука, что надо сначала в своём пространстве порядок навести, прежде чем в чужое лезть?
– Необходимый минимум прав для достижения края своей реальности у тебя уже имеется. Тебя по магическим меркам уже не бросает в крайности, а значит с этим можно работать.
– Вот значит как...
Она так долго этого ждала... Значит можно... Даже сил радоваться нет, только равнодушное принятие факта. Да, битва Огней уже прошла. Наверное в этом дело. Может её продвижению по «служебной лестнице» недавняя старуха поспособствовала? Кто знает...
А кот продолжал.
– Норны рассудили, что тебе потихоньку, без резких движений, исследовать чужие пространства начинать можно. Считай это первый твой визит в чужую реальность. Испытание. Не просто так, заметь, а по делу. Не создавай непоправимых ошибок, а то потом можно долго ждать повторного приглашения, но так и не дождаться.
– Я не знаю правил взаимодействия с чужими реальностями. Вдруг где-то ошибусь?
– А что здесь можно сделать не так? Помни, что ты пришла в гости. Подарки принеси. Что позволено, делай, а что не позволено, не делай. Правила этикета соблюдай и всё такое.
– В чужой монастырь со своими правилами?
– Совершенно верно. Не суйся.
Долго молчали. Улица опустела. Чара поняла, что уже мёрзнет и надо возвращаться в дом.
– Зайдёшь? – спросила ведьма кота. – Я приглашаю.
– Нет, благодарю. В следующий раз, – мягко отказался Снежный Барс чёрного цвета. – Сейчас мне хочется наблюдать праздник. Люди такие беспечные в это время. К тому же, может, удастся кого-нибудь съесть.
Чара не разобрала, шутка это была или правда. А уточнять не стала. Тем не менее, один вопрос её мучил. А время общения с волшебным котом уже на исходе... И она решилась его задать.
– Барсик, а Барсик. Ты же родственник Баюна. А он всё знает. Мир же меняется. Это видно. Только слепому не видно. Но когда будет завершение процесса? Что сейчас происходит? Кто за этим стоит, можешь сказать? Трудно идти вслепую.
Его золотые глаза сверкнули в свете фонаря, отразили кобальтовое небо и жемчужные звёзды.
– Мир меняется, это правда. Но люди должны сделать свой выбор сами, как ты говоришь, вслепую. Таковы правила игры. Каждый должен выбрать то, во что верит.
– Это всё такие примитивные слова. И я не человек, а ведьма.
– Люди сделали из древнейшей науки примитив. Это их проблемы. Тем не менее, даже ведьме много пока сказать не могу. До всего нужно доходить самостоятельно. Уметь идти против течения чужих эмоций и мнений. Уметь обходиться без своей силы, и даже, как у тебя ситуация, без куска души. Умение собирать части себя, раз уж потеряла, тоже входит в науку магии. Цена вопроса высока, поэтому и система испытаний на слабых не рассчитана. А сильная личность сможет обойтись и без подсказок. Иными словами, докажи, что ты ведьма.
Крыть было нечем. Значит, придётся до всего доходить самой. Ведьма, значит ведьма. На меньшее она не согласна.
– Это не наказание, – напомнил кот. – Это цепь необходимых испытаний для всех, кто хочет собственное пространство с собственными правилами, которое будет располагаться на маленькой планетке Земля. Земля может заживить раны. Она может дать и отнять. Опасная Стихия, но необходимая Стихия. Если хочешь встретиться с ней, готовься к смерти.
– Смерти я не боюсь, – вспомнила Чара слова из старой фильма-сказки. И добавила. – Никогда не думала, что я буду произносить их, разговаривая с котом. А вот не сделать то, ради чего пришла, этого действительно боюсь.