Кэти глянула на часы - половина девятого. Эх, снова засиделась допоздна! Она сунула в сумку бумаги, что готовила для местной малотиражки, и вышла из здания.
Район, в котором находилась редакция, не отличался спокойствием. Пробираясь по темным переулкам, чего только не померещится, и вот сейчас журналистку не покидало ощущение преследования. Невидимые глаза сверлили спину. «Что за глупости, Кэт? Здесь людей столько же, сколько воды в пустом кувшине!» - внушала себе она. Но сердце предательски колотилось, пытаясь вырваться из груди раньше, чем глупой хозяйке придет конец. Девушка держалась из последних сил, чтобы не заголосить. «Ну повернись же, повернись! Убедись, наконец - там никого нет!» - твердил внутренний голос.
Кэтлин развернулась. Что-то нечеловеческое стояло перед ней. Свет фонаря падал на кроваво-красную морду существа. Алчный взгляд проникал в мысли, рот, словно прорубленная в скале щель, скривился в подобие ухмылки.
«И нечего скептически фыркать. Вот оно, наглядное пособие… Придется поверить» - не унывала Кэт, профессия журналиста обязывала. Тем более, если она, конечно, останется в живых, мир ждет сенсация! Девушка это чуяла нутром.
Нечеловек двинулся в сторону своей жертвы. Кэтлин понимала: кричи, не кричи, а в этом пустынном переулке помощи ждать неоткуда. Но, как говорится, надежда тикает последней! Исчадие ада уже тянуло когтистые руки. Кэти почувствовала себя вареной макарониной, которая не в состоянии сделать и шага…
- Убери от нее лапы, бес! - на плечо твари легла рука в перчатке, начертанный на ней символ слабо светился в темноте.
Круглая криво-посаженная голова существа повернулась на голос, из глотки донесся рык. Незнакомец, появившийся столь внезапно, прищурил глаза, краснокожий взлетел на добрый десяток футов и описал дугу на фоне звездного неба; «мягкое» приземление на полуразрушенную кладку дома, и бес, объятый пламенем, сгинул в небытие.
- Уже здесь, - пробормотал под нос спаситель и отправился прочь.
Кэт хотела было крикнуть вдогонку: «Спасибо за помощь, простите, не знаю вашего имени…», но из онемевшего горла вырвался лишь хрип. В ответ - молчание. Незнакомец на секунду остановился и помахал девушке рукой, алые росчерки мелькнули в темноте. Его шаги и шелест плаща стихли за поворотом.
С того момента мысль о загадочном Мистере Икс прочно засела в голове молодой журналистки. Идея фикс: «Найти, поймать, расспросить!» преследовала ее днем и ночью. Буквально с пеной у рта Кэт выискивала случайных очевидцев и устраивала допрос с пристрастием. Из туманных рассказов выяснилось - этот человек не один.
«Неужели тут действует целая организация? И она уничтожает демонов?! Да-да, именно их. К тому же все эти мистические убийства, так и не раскрытые, а пропавшие люди, куда смотрит полиция?!» - рассуждала Кэтлин.
Донельзя любопытная журналистка решила провести собственное расследование.