[Ежов Никита]

Долго думал, и решил-таки выложить своё творчество в отдельную тему.
Тема посвящена роману "Под Чёрной Звездой". Роман пока что не написан до конца, со временем буду добавлять главы.
Небольшим вступлением к роману выкладываю рассказы, с которых и началось построение всего цикла.
Их лучше прочесть. Если и с ними мало понятного, то без них вообще ничего не понять.

Dies Irae

Скрытый текст - рассказ:

Сон разума рождает чудовище

Когда-то, в древности люди верили в чудеса. Мир в те времена был чист и девственен…
Через многие века человечество решило построить цивилизацию разума. Успехи были потрясающими.
Жизнь стала легче – за сутки человек мог преодолеть безумные расстояния, научился летать, знал новости со всей планеты… И цивилизация разума превратилась в цивилизацию желудка. Люди зажрались.
Разум уснул.
И родилось чудовище.

Земля не выдержала того, что милые, беззащитные, не приспособленные к выживанию создания начали её душить. Они вырубали леса – её лёгкие, её кровь, воду, загрязняли нечистотами…
И она «зачесалась». Не помогло. Попыталась сдуть их ураганами, смыть наводнениями – они погибали, но ей было мало… И тогда она использовала против них их же оружие – создала некий «дихлофос».
Целый день земля тряслась от землетрясений, как собака, умирающая от чумки в агонии; наводнения и ураганы сносили всё живое; как прорвавшиеся чирьи извержения вулканов заливали землю лавой словно гноем. А после этого ещё сутки над миром носился невероятный смерч чёрного ветра, отравляя всё живое… именно он и уничтожил большую часть всего сущего.
Этот день остатки человечества запомнило как Гнев Богов.
Мир, привычный людям, умер. Родился мир новый – жестокий, стремящийся убить даже надежду на счастье и покой. Самым страшным оказалось то, что новый мир от рождения был мёртвым.
Земля, впавшая в вечную кому, взревела бы от отчаяния, узнав, что те, кого она старалась уничтожить, выдержали все её удары и научились жить в новом мире – Мире Чёрного Ветра…

Сын Легенды

Скрытый текст - Рассказ:

Посвящено сыну

… Подует чёрный ветер
с четырёх сторон…
«Ария», «Последний закат»

Зима пришла в мир как обычно внезапно. Участились налёты Чёрного ветра, торговцы прекратили гонять караваны, кочевники залегли на зимовку.
Хорус сидел в своей землянке на одном из лежбищ. Его знали повсюду как Охотника. Старый суровый охотник, которого сильно поломала жизнь. Говорили, что родился он в день гибели Старого мира, но так это или нет, никто толком и не знал, да и в это не верили - слишком старым он выглядел для этого.
Высокий, худой, с длинными седыми волнистыми волосами, вечно одетый в кожаный плащ и с СВД за спиной - таким его помнил этот мир. Он был героем мирных (хотя после Гнева Богов вряд ли кто-то был совсем мирным) жителей, иконой для молодых бродяг, сказкой для детей и кошмаром для мародерствующих кланов.
Поглаживая аккуратную бородку-эспаньолку, он смотрел куда-то вдаль. Продуктов должно хватить ещё на две недели, потом придется идти в село, благо поселяне не рискнут идти за ним - никто не хочет лишать свою деревню защиты могучего воина.
Внезапно Хорус принюхался. Кто-то шёл недалеко от его лёжки.

Он знал к кому идёт. Знал, что любого подошедшего к лежбищу Охотник убивал сразу и без разговоров. Но он так и не вытащил своего оружия.
Он знал, что умереть от рук охотника именно ему будет глупо, но всё же продолжал идти повинуясь чутью.
Внезапно он увидел землянку. в окне отсвечивал огонь камина, дым из трубы умело замаскированный расползался по земле. "Ну вот и я, здравствуй...". Мысль оборвалась. Затылком он почувствовал сталь ствола.

Дуло СВД упиралось чуть ниже затылка странного гостя. Невысокий бледный юноша с чёрными как ночь волосами, на лице респиратор. Одежда под стать волосам - длинный чёрный кожаный плащ. "Фанат что ли?" - мелькнула мысль у Хоруса. На бёдрах у мальчишки были огромные серебряные револьверы в кобурах. Что-то смутно знакомое... "Не помню..."
- Малой, у тебя минута. Если повод потревожить меня не достаточно интересен, можешь прощаться с жизнью, - с трудом проговорил Охотник, отвыкший от разговоров.
Парнишка вздохнул.
- Я от Звёздочки.
Хоруса передёрнуло.

Это было давно. Он любил её, она любила его. Но однажды она прогнала его - почему, он не знал. С тех пор не одна женщина не слышала от него слов о любви, хотя в его постели за те восемнадцать лет побывали сотни.

Юноша сидел на кухне.
- Кофе любишь?
- Люблю. А откуда у Вас?
- Малой, у меня есть всё, что мне нужно. Скорее я спрошу, где ты его пробовал?
- Дома. Мать его любит.
Хорус возился с джезвой, и скоро под низким сводом потолка растёкся аромат крепчайшего кофе.
- Не думал, что у кого-то дома ещё сохранились запасы кофе, - Хорус усмехнулся. - Мне каждая пачка даётся непросто.
- Дед предприимчивый. Он торгует припасами и патронами, а так же всякой роскошью. Вот кофе и не переводится.
- Богатая семейка. - Охотник снова криво усмехнулся и поставил на стол стальную кружку с чёрным напитком. - Пей.
Юноша глотнул. Бодрящее тепло растеклось по телу. Несмотря на то, что рядом был Охотник, само воплощение жестокости, он был спокоен.
- Мать говорила, что ты прекрасно готовишь кофе, - он улыбнулся.
- Интересно, откуда она это знает. - Хорус достал сигарету и прикурил. - Кстати, как тебя звать-то?
- Сириус.
Хорус смотрел на парнишку, пьющего кофе через специальный клапан в респираторе.
- Ясно. Ну а я Хорус. Ведь знаешь меня небось только как Охотника. Удобно через респиратор пить-то?
- Я не могу дышать обычным воздухом. А знаю я тебя далеко не как охотника, Влад.
Хорус вздрогнул.
- Не называй меня так. Допивай кофе, рассказывай, что ЕЙ от меня нужно и проваливай.
Сириус поставил кружку на стол.
- Ей от тебя ничего не нужно. Ей даже стыдно с тобой общаться. - При этих словах пальцы Охотника сжались в кулак, да так, что костяшки аж побелели. - Ты нужен мне. Я искал тебя в сугубо личных интересах.
- У тебя минута на то, что бы собраться и выйти. - Хорус взял в руки нож. -Иначе я скормлю тебя зверью.
Сириус встал и направился к двери. Уже на выходе он обернулся.
- Я просто хотел увидеть того, о ком столько говорила моя мать, та которую ты называл Звёздочкой. Я хотел увидеть своего отца.
В глазах у Хоруса потемнело.
-Стой, - произнёс он, и медленно осел на стул.
- Она до сих пор любит тебя. - Сириус закурил.
- Не ври.
- Не вру.
- Тогда почему ей стыдно со мной общаться?
- Она ушла, когда поняла, что беременна мною. Испугалась. И поэтому ей стыдно.
Хорус выглядел подавленным.
- Тебе всего семнадцать?
- Да. - Сириус заметил взгляд отца на револьверах. - Когда ты уходил, ты забыл их у неё. Вернуть?
- Не стоит... сынок. - Последнее слово далось Охотнику с трудом. - Это твоё оружие.
- Кстати, пап, кофе ты действительно готовишь потрясный. - За респиратором угадывалась улыбка.
Оба замолчали.
- Ладно, малой, вон койка. Ложись спать.
Сириус лёг на кровать и уснул. Охотник не знал, что впервые за последние два года его сын уснул с улыбкой на лице.
Сам Хорус не смыкал глаз всю ночь. Он не мог уснуть. Та, которую он любил до сих пор, оказывается тоже любит его. Рядом спит их сын. Всё это было похожим на сказку. "А вдруг он врёт?" - эта мысль его переполошила. Охотник взял винтовку и подошёл к юноше. Щёлкнул затвор.
"Убить? Не могу... это мой сын... это наш с ней сын... может быть..."
Хорус сел на пол, положил винтовку на колени и уставился на юношу.
С утра Охотник заявил, что они идут к Звёздочке.

Лежбище оставалось уже далеко позади. Сириус поражал Охотника своей выносливостью и бесшумными шагами.
Где-то на второй день пути они вышли на поле боя. Повсюду валялись тела мародёров.
- Клан Последней Зари, сектанты.
- Да. А перестреляли их Серые. - Сириус показал на воткнутый стволом в землю покорёженный "Бизон-2". Только серые втыкали оружие павшего собрата в землю стволом, предварительно простреливая затворную часть и пустой магазин.
- Точно. - Хорус улыбнулся. - Только не всех рассветовцев перебили. Громкий, их глава, тут не лежит.
- У них неделю назад лидером стал Араб. Громкого убили.
- Кто? - Хорус был явно поражён осведомлённостью сына. - Я в своё время не смог.
- Я. Он не хотел меня пропускать и нарушил Закон Костра.
Охотник присвистнул.
- Молодец, коль не врёшь. За такое и убить можно. Закон Костра свят.
По Закону Костра любой, сидящий у огня был неприкосновенным. И за нарушение этого закона жестоко карали как враги, так и друзья.
Внезапно Хорус подозвал сына.
- Там байк целый. Я поведу, так что готовься к тряске.
Старый "Урал - Волк" взревел. Отец и сын на стальном коне умчались с поля брани.

Через трое суток пути они снова шли пешком - бензин закончился. На ночлег встали в одной из разрушенных деревень.
Сидя у костра они пили кофе, приготовленный прям тут, в руинах. Неожиданно запахло чем-то острым и при этом необычайно свежим.
- Через пару минут налетит Чёрный ветер. -Хорус огляделся и подобрал СВД. - Скорее всего опять пригонит мародёров - они часто спасаются от него в руинах.
- Так и есть. - Сириус показал одним из огромных револьверов на север - оттуда надвигалась чёрная масса смертельного ветра, а перед ней, всего в паре километров, мчались мотоциклы мародёров.
- Ну, коль ты и Громкого завалил, то стрелять похоже умеешь. Готовься к бою, но поаккуратней... сынок.
- Хорошо, пап.
Хорус одел респиратор - Ветер налетит неожиданно, не успеешь одеть - и никакой антидот не поможет.
Головного мародёра просто сдуло выстрелом из винтовки. Дальше ещё один, потом ещё...
Мародёры стреляли в ответ, но не смотря на десятикратное превосходство, мародёры замешкались. Одиночные хлопки СВД были страшнее надвигающейся бури - от них не спасал респираторы, которые бандиты уже успели натянуть на лица.
Внезапно мир стал чёрно-серым - Ветер налетел со всей мощью. Крыса, бежавшая в подвал, вдохнула смертельное дыхание мёртвой природы постапокалептического мира и просто усохла на бегу.
Мародёры вскочили, и не смотря на пули из снайперской винтовки, побежали на отца с сыном.
Внезапно Сириус вышел из-за обломка стены. Хорус хотел его окликнуть, но то, что он увидел, заставило похолодеть его сердце.
Юноша стоял под свинцовым дождём из бандитских автоматов. Оба револьвера лежали в кобурах на бёдрах.
Одной рукой Сириус сорвал респиратор и повесил его на пояс. Только теперь Хорус рассмотрел его лицо полностью. "Как же он похож на мать...".
Раздался звонкий смех, перерастающий в дьявольский хохот. Парнишка достал оба револьвера, вытянул руки и сделал шаг навстречу мародёрам, тоже застывшим от такого зрелища. "Как он дышит?!" - шок Хоруса был неописуем - "Потом разберёмся...".
Хлопки СВД и треск автоматов заглушились завыванием стихии и рёвом револьверов. Сириус словно танцевал - он стрелял с обоих револьверов в разные стороны, при этом укорачиваясь от пуль, разворачиваясь, что бы посмотреть, цел ли отец, снова поворачивался обратно, и очередная голова мародёра разлеталась от попадания из крупнокалиберного револьвера. Всего за пару минут банда мародёров отправилась в мир иной. Те, кто уцелел в той битве, рассказывали, как два силуэта в чёрных плащах - один с СВД, другой с двумя "Магнумами" в бушующей стихии устроили кровавый пир...

После боя они сидели в той же деревне, ощерившийся на весь мир руинами как осколками зубов.
- Почему ветер тебе не вредит? - раздался голос Хоруса из-под респиратора.
- Пап, ты слышал о детях Чёрного Ветра?
- Да, но считал это сказкой.
- Напрасно. Я родился во время Чёрного Ветра. И теперь я не могу дышать обычным воздухом, зато Чёрный ветер мне не вредит - даже помогает.
- Это он отводил от тебя пули?
- Да. Правда не всегда помогает, но серьёзных ранений пока не было.
Они ещё долго сидели у костра. Сидели молча и курили. Как они уснули, они не помнили.
На утро Хорус проснулся от того, что пропал запах резины противогаза. Первое, что он увидел, было лицо сына в респираторе.
- Пап, Ветер ушёл. Я снял с тебя маску, что бы ты спокойно поспал. Вставай. Пора идти.

- Постой тут. - Сириус направился к двери. Раздался стук.
Сердце Охотника бешено заколотилось.
Дверь распахнулась.
- Сынок... - от этого голоса Хорус задрожал. - Ты жив...
Из дома вышла молодая женщина и обняла юношу. Хорус зашатался.
- Мам, я не один...
- С невестой? - женщина огляделась.
- Нет. Выходи, пап...
На деревянных ногах Охотник вышел из-за дерева.
-Влад...
- Звёздочка...
Они стояли в двух метрах друг от друга. Хорус взглянул ей в глаза, и только тогда уже понял, что она молода только телом.
- А ты совсем седой...
- Жизнь помотала... - комок в горле мешал говорить.
Сириус улыбнулся и отошёл в сторону. И не увидел самый страстный и нежный поцелуй мёртвого мира.

Они смогли уснуть только на следующую ночь. Она лежала рядом, положив голову на его плечо.
Влад смотрел в потолок.
-Знаешь, о чём я жалею больше всего?
- О чём?
- Не тебе, не сыну я не мог спеть колыбельную.
- да... - она вздохнула и посмотрела ему в глаза.
- Сейчас я это исправлю.
Он погладил её по голове, и запел:

От края до края
Небо в огне сгорает...





8.11.2008

Рыжий Волк

Скрытый текст - Рассказ:

На мир опустилась ночь. Стойбище клана сверкало факелами.
Обычное для всех кланов расположение строений – бар в центре, вокруг него стоянка для байков, следующим кругом шли небольшие домики и землянки бойцов. Женщины и дети в кожаных одёждах изредка пробегали по поселению, относя сторожевым еду и воду.
Куча детишек, размахивающая деревянными акинаками рассыпалась перед огромным чёрным силуэтом – шёл Рыжий.

Рыжий Волк, или просто Рыжий был самым странным воином их клана. В молодом теле чувствовалась мощь и сила, но при этом не с кем он не бился в рукопашной – мелочные драки он не любил, а до серьёзных схваток в клане дело не доходило – весь клан был сплошной семьёй. В бою на акинаках равным ему не было – это признавали все. Неоднократно он со своей десяткой воинов решал ход налёта или боя за территорию – всех своих бойцов он тренировал сам. Да и десятка у него была непростая – Рыжий рискнул дать своим воинам герб, отличающийся от герба клана, таким образом создав внутри основного клана клан малый, и все называли их просто - волками.
Малышня посмотрела вслед уходящему воину и снова принялась за потасовку.



Дверь распахнулась. Рыжий подошёл к барной стойке и потребовал пива.
- Тебе как обычно, перчёного?
- Пень, не тупи.
Пень, старый хозяин бара усмехнулся и подставил кружку под янтарную струю.
- Рыжий, мать твою! Мы уже начинаем! – раздалось из дальней залы.
- Иду, иду…
В дальней зале по традиции проходил малый тинг – собрание десятников и ярлов. Ярлами называли высшее сословие клана – тех воинов, которые своими деяниями заслужили некое подобие дворянства. На данный момент в клане было всего три ярла – Кипяток, глава клана, Пурга, самый старый воин, и Рыжий, самый молодой десятник.
Рыжий зашёл в залу и сел на своё место – у каждого члена малого тинга было своё место в круге.
- Рыжий, опаздываешь.
- Я не опаздываю, я задерживаюсь.
Кипяток встал. Зрелый, грузный воин славился своей мудростью среди кланов и их вожаков.
- Ситуация такова. Хутор Всеслава просит защиты.
- А не послать бы нам их? – подал голос Алый. – Мы вроде не охрана и не эти… как их там… сестъюрити, чтобы их крышевать.
- Во первых, секьюрити. А во вторых – почему бы и нет?
Рыжий встал.
- Я согласен с отцом, мы не дворовые шавки, и поэтому их предложение можно расценить как попытку оскарбления. А во вторых…
- В натуре, сына, дело базаришь! – оторвался от пива Алый.
- Не перебивай! – проскрипел Пурга. Алый недовольно засопел и умолк.
- Спасибо, дед, - Рыжий продолжал. – Ну а во-вторых, не кажеться ли вам это западнёй? Мы их грабим уже три года, с тех пор, как тут обосновались.
Кипяток задумчиво почесал щетинистый подбородок.
- В принципе, Рыжий прав. И поэтому к тингу я привёз сюда самого Всеслава.
Десятники вскочили. Имя старейшины крупного хутора, от чьих рук погибали в боях их клановые родичи, было известно каждому члену клана Алой Луны от мала до велика.
- Сесть! – прорычал Кипяток. – Он гость в нашем стойбище!
- Предатель! – вскочил Малютка. Прозвище дали в шутку – маленьким этого громилу назвать было сложно. – Он знает теперь, где наша стоянка!
В малом зале творилось небывалое – клановые братья были готовы бросится друг на друга.
Раздался волчий вой. В тот же миг из общей залы в малый зал влетели десять бойцов с акинаками в руках. Повинуясь короткому жесту Рыжего, они бросились к Кипятку и стоящему за ним Всеславу. Кипяток хотел было рубануть первого, но волки Рыжего встали спиной к нему и не пускали никого из недовольных десятников.
- Сын?! И ты с ним?!
- Каждый имеет право на слово! – проклокотал Рыжий. – И не вам ли об этом не знать?!
Десятники остановились.
- Только что ВЫ нарушили заветы клана и предали своего брата! Или я не прав?
- Прав как никто из нас.
Пурга, проскрипевший это, только теперь встал. Высоченный, худощавый, с длиннющими белыми от седины волосами и острыми чертами лица он был бы похож на сморщенный труп, если бы не маленькие живые глаза. Пурга родился ещё до Гнева Богов. Не смотря на почтенный возраст и потрясающие боевые умения, главой клана он так и не стал – не хотел. Зато его слово порой стояло выше слова того же Кипятка.
Десятники, понявшие, что они творят, сели на места.
Волки Рыжего вышли из зала.
- Спасибо, Рудольф. – Впервые в жизни Кипяток обратился к Рыжему по имени.
- Говори.
Кипяток отошёл, пропуская вперёд Всеслава.
- Воины, я пришёл за помощью.- Клановые заулыбались. – Нам пришла весточка от Синекрылых.
Десятники вздрогнули.
- И ты думаешь, что мы пойдём воевать со столь сильным противником по твоей просьбе?
- Я заплачу. – Старейшина хутора был спокоен, как скала.
- Ты нас опять оскорбляешь. Мы не наймиты, чтобы воевать и брать за это плату. – Хищно улыбнулся Малютка.
- Кстати, ты понимаешь, что мы тебя убьём? – это уже произнёс Пурга. – Ты знаешь, где наше стойбище, и можешь привести тех же Синекрылых к нам.
- Я понимаю. И я готов к смерти.
Тут уже опешили все десятники. Только Кипяток стоял спокойно.
- Тогда скажи мне, старик, почему ты пришёл к нам? – спросил Рыжий.
- Вы наша единственная надежда.
- Но мы же такие же мародёры, как и Синекрылые.
- Не такие. Вы убиваете тех, кто сопротивляется. Но вы не режете всё живое, не насилуете наших женщин и не уводите их с собой! Вы не сжигаете дома и то, что не смогли увезти с собой!
- Согласен. – Рыжий задумался.
- После вашего налёта мы оправляемся через месяц.
- А после их налёта вы кормите вороньё и не слышите их благодарного карканья. – Рыжий поднял голову.
Всеслав опустил глаза. Ужасная слава Синекрылых Ангелов гремела вдоль всего Уральского хребта. Ещё не один клан не смог им противостоять.
- Кстати, братья, нам они весточку не посылали.
Десятники посмотрели на вожака.
- Они надеются, что мы забьёмся в щели.
- Или боятся «Сюрприза». О нём немало кто знает. – Подал голос Чиж.
Тут уже призадумался Кипяток. «Сюрприз» был гордостью в обороне клана – закопанный на холме почти по башню «Т-90». Чиж со своей десяткой занимался обслугой и уходом за «Сюрпризом»
- Братья, он предложил плату, о которой мы даже не могли и мечтать.
Десятники молча смотрели на вожака.
- Он предложил нам снять ограничение на численность.
Рыжий вздрогнул. Через несколько лет после создания клана было введено ограничение на численность – не хватало продуктов. С тех пор разрешение на заведение ребёнка нужно было выжидать в очереди. Пол года назад такое разрешение получил и Рыжий, но его невесту задрал медведь.
- И каким образом? – задал первый за тинг разумный вопрос Алый.
- Я предлагаю вам свой хутор.
- Нам не нужны рабы. – проскрипел Пурга.
- А я рабом и не стану. Всё банально: мы вас кормим, одеваем и снаряжаем. Вы же защищаете нас от нападений всякой швали.
- А смысл? – Алый открыл очередную бутыль самогона.
Вместо Всеслава ответил Кипяток.
- Скажи, Алый, ты гордишься своим сыном?
- А то! – с уважением пробурчал пьяный воин, глядя на Рыжего Волка.
- А кем гордится он? А его волки? А Малютка, чей сын погиб в битве с бескожими?
В зале повисла гробовая тишина.
- А ведь ты прав…
- И поэтому, - поднялся Пурга, - я предлагаю обсудить условия договора.
- Пурга, позволь вопрос? – перебил старика Рыжий. Увидев сухой кивок, Он продолжил. – А какая тебе от этого польза, Всеслав?
- Пахарь, спокойно пашущий землю, вспашет больше. Да и охотники не будут ждать, пока в село вернутся пахари, чтобы уйти на охоту.
- Всеслав, это и ежу понятно. Что ТЕБЕ от этого будет?
- Мне – ничего. – Рыжий почесал голову. – Давайте обсудим условия договора…

Наутро хуторяне увидели приближающихся мародёров. Всего десятка.
-Всеслав, а почему у них в руках винтовки?
- Они не знают, с чем мы едем, – весело отозвался старик.
Волки остановились в десяти шагах от хуторян. Первым на землю спустился Всеслав.
- Встречайте защитников земли нашей! – раздался его не по старчески весёлый голос.
Ответом стал залп в воздух, брошенные на землю винтовки и радостные крики поселян.

Рыжий сидел за столом в главной избе. Сторожевых крестьян с постов он снял, поставив своих воинов на вышки. Сходу заявив хуторянам, что ближайшие два дня он командует обороной хутора, он раздал команды своим волкам и отогнал женщин, решивших помыть их стальных коней – за своими байками воины ухаживали сами.
Непривычные к тому, что мародёры не стреляют, не грабят и даже не ругаются матом на них, поселяне накрыли стол в главной избе.
К Рыжему подошла девушка и долго мялась, прежде чем что-то спросить.
- Что хотела, красавица?
-Э… Воин… - покрасневшая девка словно проглотила язык.
- Меня Рыжим Волком кличут.
- Рыжий… Волк… - последнее слово она произнесла с трудом. – Сходите с нами…
- Куда?
- Отнести твоим воинам еды, - усмехнулся Всеслав. – Они одни боятся их, а тебя боятся ещё больше.
Рыжий рассмеялся.
-Непривычно? Не отвечай, сам знаю. Пойдём.
Они прошли мимо строящейся землянки – Рыжий потребовал постройки казармы со стоянкой для постовых и их «коней».
С первой вышки раздался голос Тошки – одного из самых молодых волков.
- Вожак, горизонт чист.
- Тоша, принимай еду. Девки будут носить хавку, не обижать их у меня!
- Рыжий, как можно? – Тошка обиделся.
- Да это я для их успокоения говорю.
Дальше они пошли к следующему посту, потом ещё к одному… Мародёры с улыбками встречали девиц, несущих им еду.

На третий день, с утра, на горизонте объявились Синекрылые. Тут же к небу поднялся столб чёрного дыма – сигнал клану о беде.

Из хутора к Синекрылым выехал боец с белым флагом. Горбатый, глава синекрылых, рассмеялся:
- Эти олухи надеются откупиться.
- Никак нет, командир! Это один из Алой Луны!
К Горбатому подъехал здоровый молодой воин. Длинные красные волосы были перехвачены на лбу кожаным шнурком, на голой груди между не застёгнутыми половинками косухи без рукавов болтался волчий череп.
- Горбатый, уезжай.
- С чего бы? Брат воин, вас мы не собираемся трогать. А добычи хватит и вам, мы даже не будем всё сжигать и оставим нескольких женщин.
- Хутор наш. И либо вы уезжаете, либо мы будем объезжать ваших стальных красавцев.
Горбатый посмотрел на свой «Харлей».
- Ты парламентёр. Мы бы могли тебя убить, всё равно погибнешь, но из уважения к тебе, мы тебя отпускаем – ты достоин смерти в бою. Езжай.
Рыжий усмехнулся, достал акинак и укатил к своим. Только когда он развернулся, Горбатый увидел на его спине эмблему – чёрный волк поверх красной луны.
- Это Рыжий, вожак Волков. Готовьтесь к бою.
В это время Рыжий уже пересёк поле, и на встречу ему вылетели семь десятков воинов на тяжёлых байках.
- Синекрылые, вперё…. – Окончание крика Горбатого никто не услышал – где-то вдалеке раздался мощный хлопок.
Горбатый посмотрел на холм, на котором лежало нечто, похожее на огромную черепаху.
Короткий миг Горбатый наблюдал что-то, несущееся к нему, после чего глава Синекрылых Ангелов и стоящие недалеко от него воины были разорваны попаданием из башенного орудия Т-90. Чиж, старый десятник, бывший до Гнева Богов танкистом, знал своё дело.
Воины Алой Луны мчались по полю навстречу Синекрылым. Срекотание автоматов и тяжёлых пулемётов заглушало рёв двигателей.
Рыжий со своими волками атаковал с левого фланга. В центре приближающихся Ангелов снова раздался взрыв, ещё несколько воинов слетели с байков.
Рыжий увидел, как правый фланг налетел на противника. Как в байк Пурги попали из автомата, как старый воин швырнул акинак в несущегося на него воина, перепрыгнул сходу на его стального коня, вытащил клинок из тела и сбросил труп с мотоцикла.
Махнув рукой на утёс и показав пальцем на несущихся на него Синекрылых, Рыжий резко выжал газ и помчался на холм.
Ангелы не ожидали такого поворота событий. Резко сменившие направление воины с холма как с трамплина рухнули им на головы. Тут же беспорядочная стрельба в центре строя начала скашивать Синекрылых. Боясь подстрелить товарищей, Ангелы достали свои искривлённые мечи. Один было подъехал вплотную к Рыжему сзади, но вдруг увидел смотрящее ему в лицо дуло «Ксюши»[1] и пламя из него.
Бой шёл около пяти минут. Волки Рыжего вдесятером разнесли вдрызг весь левый фланг, Пурга и Алый – правый, а огромной по количеству, но уже потрёпанной центральной частью занялся Кипяток с остальными.
Рыжий со своим десятком двигался к центру. Он видел, как свалился с байка Тоша с прострелянной головой, заметил радостного Ангела, потрясающего своим МР-5.
Синекрылого тут же сдуло попаданием из подствольника и в полёте разорвало.
Рыжий огляделся – в округе творилась бойня: Синекрылых добивали не щадя. Поле боя было завалено трупами и байками, залито кровью и горящим бензином.

Кипяток лежал с разорванным горлом – попала пуля из пулемёта. Весь в чужой крови, Пурга смотрел на павших – погибла вся десятка Кипятка, десятка Рябого, Тоша из волков и двое из десятки Алого. Девчонки с хутора перевязывали раненых мародёров, хотя назвать их мародёрами уже никто не решался.
Рыжий подошёл к телам. С рассечённым плечом, он смотрел на павших воинов.
- Откуда здесь Всеслав?
- Он не смог стоять в стороне, когда на его хутор напали враги, - произнёс Алый. – Сожжём с нашими.
- А чужаков отдать воронам. – прохрипел Малютка.
- Нет. Мы их похороним на этом поле, и поставим камень им в память, - почти шёпотом сказал Рыжий.
- С чего вдруг?
- Он прав, – вмешался Пурга. - Мы хороним легенду. Кстати, Рыжий, не бывать тебе ярлом.
Все дружно посмотрели на Рудольфа. Тот опустил плечи.
- Скажи, дед, чем я провинился?
- Своей преданностью и любовью к клану. Я не думаю, что кто-либо не поддержит тебя как главу.
Ответом стал дружный рёв и поднятые вверх акинаки.
Рыжий оглядел клан. Свой клан.
- Всеслав просил назначить старейшиной хутора нашего вожака. Нынче это ты.
Рыжий Волк посмотрел в глаза старику.
- Да, а по поводу ярла… мы больше не мародёры. Мы клан, но вот мародёрами нас уже не назовёшь. Мы начинаем новую жизнь, жизнь без голода и страха недоедания. Ты же наш новый лидер, ты же и глава хуторян. Не ярл ты отнене, Рыжий, не ярл. Конунгом тебе зваться теперь.
Рыжий и весь остальной клан осмысливали услышанное. Пурга улыбнулся.
- Алый, тост!
Алый отстегнул флягу с самогоном.
- За сына, мать его!!! – но выпить не смог – флягу отнял Малютка.
- Дурак ты, Алый! За конунга!!!

10-11.11.2008

--------------------------------------------------------------------------------

[1] АК-74СУ, жаргонное название.

Пепел к пеплу

Скрытый текст - рассказ:

Благодарю Дениса Фашиста за
помощь в технических вопросах.


Началось самое активное время суток - ночь. Люди в большинстве своём спали, а вот всякая нечисть - бескожие, тощие и четырёхрукие только начинали свою охоту.
Один из четырёхруких сидел в траве и наблюдал за вереницей людей, идущих в сторону леса. Скудный запас мыслей-инстинктов провёл точный анализ ситуации: "Еда. Уставшая. Много. Опасно. Убежать. Заметят. Страшно. Спрятаться".
Люди прошли мимо, не заметив обезьяну-мутанта. Уставшие, довольные - бандиты возвращались с богатой добычей - они шли, громко пачкая небо грязным матом.
- Сизый, ***, а ты красиво ту девку... прям на муже! - Главарь крикнул это хилому склизкому типу в чёрной кожанке.
- Ага, а спустил в труп! - ляпнул кто то и тут же раздался хохот, точнее ржач его соратников.
- Да вы все ****, в натуре! - прогнусавил Сизый. - уроды, ***, кто её подо мной хлопнул?!
- А чо, в нату...-главарь хотел что-то спросить, но неожиданно захрипел и осел на землю, как мешок с картошкой.
- Краб, ты чо? - Сизый наклонился к вожаку, и тут же из позы подчинения ткнулся головой в труп оного.
Бандиты замерли. Только что два их товарища слегли - один с прострелянным горлом, второй с подвергшейся аналогичному воздействию головой.
- Все, к лесу!!! - этот крик заставил снова мыслить пропитанные водкой и чужой кровью мозги. Бандиты ломанулись роще.
Пока они бежали, ещё четверо отправились в мир иной, более справедливый.
Около леса истребление прекратилось. Около полутора десятков бандитов влетели в лес, и замерли, глядя на поле, ставшее последним прибежищем для шестерых их товарищей. Только теперь они, осмелевшие, поснимали "калаши" с предохранителей и направили их в сторону поля.
- Ну, ***, уроды! - подвёл итог бойне один из тех бандюков, что постарше - и тут же упал с перерезаной глоткой. Его автомат тут же оказался в руках неведомого горбуна в сером плаще - как тот появился на поле боя, было непонятно, но в тот момент всем было не до этого - со всех стволов бандиты открыли огонь по противнику. Несмотря на прямые попадания почти в упор, карлик не падал, и даже продолжал отстреливаться.
Неожиданно один из грабителей понял, в чём дело - он заметил настоящее тело противника.
-Целься вы... - приказ договорить он не успел - короткой очередью от его головы оторвало немалый кусок.
Арра всегда отличался сообразительностью, и первое, что он сделал- прыгнул в куст под ближайшим деревом. Шальной пулей ему изуродовало автомат, и теперь он просто наблюдал за происходящим.
Когда все его товарищи уже лежали и напоминали мишени для снайперов - все головы были пробиты - с ветки что-то рухнуло. На месте карлика появился невысокий юноша в сером кевларовом плаще."Серые" - промелькнула трусливая, но правильная мысль. Юноша перезарядил свой автомат - Арра аж залюбовался - красавец-«Абакан» с глушителем и оптическим прицелом. "Такой-то машинкой можно и снайперить, и в ближнем бою противника в салат..."
Тем временем серый забросил автомат на спину и пошёл прочь от места побоища.
Арра развернулся и пополз в сторону опушки - там можно не бояться монстров и спокойно переночевать, разведя костёр - закон костра свят.
"Странные... пленных не берут, трофеи не срезают...". Тут Арра вспомнил "Карлика", которого им подкинул сидевший на ветке серый.
"Да они ещё и магией пользуются..."
- Ошибаешься, - Арра не успел понять, что случилось - неожиданно севший на него серый просто перехватил ему горло широким ножом.

В его схроне – небольшой хижине среди ветвей многовекового дуба – сидели двое. Молодой серый даже не стал снимать с плеча свой «Абакан» - на гвозде, вбитом в ствол дерева, висели два «Бизона», а внутри мелькали силуэты в плащах из кевлара.
Поднявшись по лестнице, серый вошёл в хижину.
- Пепел, здравствуй, - немолодой мужчина с чертами лица, чем-то напоминающими индейцев из старых книжек встал со стула. - Извини, что без приглашения.
- Ничего, Змей, ты всегда желанный гость в моём доме. – Пепел, а именно так и звали молодого серого повесил свой автомат на стену. – Кто с тобой?
- Ты бы отварчику своего сначала заварил. – Улыбнулся названный Змеем.
- Конечно, пардон, забываюсь.
Пепел закурил. Именно за эту несвойственную серым привычку его и назвали Пеплом. Сначала на него ругалась вся община, пока он учился, потом напарники… но высокий профессионализм Пепла и его жёсткая фантазия заставили смириться с этой привычкой.
Пепел заваривал отвар из грибов, мха и какой-то травы – этот отвар был его визиткой среди «своих». Заваривая и дымя папиросой, он изредка бросал косые взгляды на второго гостя.
Это был среднего роста крепкий мужчина, лет сорока пяти с виду, с длинными, густыми седыми волосами. С висков почти до пояса свисало по косе, окончания кос проходили насквозь через крысиные черепа, сзади же волосы опускались ниже поясницы. Пряжка ремня была ненадёжной – на «гвоздике», сама же в виде огромной волчьей головы.
Пепел повернулся к гостям, и поставил на стол две дубовые кружки с дымящимся отваром.
- Правду говорят о твоём отваре. – Сказал незнакомец, отхлебнув немного «чая». – Ну, давай знакомиться, боец. Меня зовут Оборотень.
Пепел с невозмутимым видом сел на пол – табуретки не были приняты у серых.
- Рад знакомству. Пепел. С чем пожаловали?
- Ну, для начала, попробовать твой отвар, - при этом Змей усмехнулся. – Ну а во-вторых, есть к тебе предложение.
За окном громыхнуло и раздался пульсирующий треск.
- Ливень.
Произнёсший это Пепел встал и подошёл к стволу дерева. Там, за ковриком, зияло отверстие – вход в ствол. От входа вниз сквозь ствол шла верёвочная лестница.
- Нам туда.
Трое спустились вниз, Пепел провёл их в крохотную комнатку и крепко запер дверь.

Дождь это дождь. А вот Ливень - это плач умершего мира, ядовитый дождь. Проникая повсюду, он начинал травить всё живое – поэтому кто-то забирался в норы, а кто-то просто убегал из-под него, пока не надышался ядом.

Пепел сидел и курил.
- Знаешь, боец, случилась беда. На поселение, лежащее северо-восточней Синей Горы напали какие-то мутанты. Говорят, что это-результат правительственного эксперимента.
- Какого эксперимента?- Пепел чуть не проглотил окурок от удивления.
- Правительственного. Ещё того, что было до Гнева Богов. Так вот. Эти твари двигаются на запад.
- А… С кем я пойду?
- Один.
Пепел с удивлением посмотрел на Оборотня.
-Почему?
- Они все поголовно курят. Запах некурящего они поймают сразу (спасшийся рассказывал о их нечеловеческом обонянии), а ты дымишь как паровоз.
- А Охотник? Там вроде его лёжка была…
- Говорят, сгинул.
- Жаль. Когда выходить?
- Как только закончиться ливень, я отправлюсь за оружием. Выходи как можно скорее.

Пепел пил отвар и курил. Оборотень, легендарный лидер серых, сам дал ему задание. Задание, которое может выполнить только он.
Это не простая прогулка до края леса, где он, свесившись вверх ногами с ветки, перестрелял тупых отморозков. Эти глупцы купились на «горбуна» - его собственный приём. Свесившись с ветки, он начинал стрелять, а противник в темноте видел лишь «горбуна», который на самом то деле был всего лишь висящим плащом.
Серые всегда были своеобразными судьями. Их часто сравнивали с инквизицией, но когда объявилась группировка под таким названием, сравнения резко прекратились.
Серые всегда воевали – вместе или по одиночке. Они отстреливали монстров, бандитов, мутантов… Защита остатков человечества от всякой грязи - вот их цель. И Пепел это знал.
Пепел докурил и встал. На опушке его ждал БРДМ, загруженный динамитом и патронами к «Печенегу».
Закинув родной «Абакан» за спину, он вышел на улицу.

Несколько часов тряски прошли спокойно – Оборотень вёл бронемашину молча.
-Тормози, командир.
Оборотень оглянулся.
- Не пуха, куряга!
- К чёрту…
Юноша выгрузил ящик динамита, «Печенег» и патроны.
Оборотень взглянул на бойца на прощание, и уехал.

Пепел прикурил. Справа лежал ненужный пока «Абакан», слева – пачка папирос, спички и коробы с патронами для «Печенега». Прямо перед ним торчал приклад пулемёта.
Взяв автомат и посмотрев в прилаженный к нему ПСО-1 он увидел лёгкое облачко пыли.
Противник надвигался ровно по древней автостраде, ставшую от времени похожей на выложенную грубым камнем дорогу. При большом желании они могли бы его заметить, но если бы хорошо знали местность.
Пепел лежал в небольшом углублении в дороге – там просела земля. Ствол пулемёта был несильно выставлен, так, что бы при желании одним движением его вскинуть.

-Шаг!.. Шаг!.. – Раздавался над строем рык Капитана.
Они шли по разбитой автостраде.
Когда-то они были солдатами великой страны. Но грянул Гнев Богов.
Они не смогли спасти города от Тёмного Ветра, от полчищ мутантов, которые разносили города ещё около года… Они занимались своим спасением.
Вколов себе лошадиную дозу экспериментальных стимуляторов, они впали в кому.
Когда они проснулись, они уже не были людьми. И они были голодными.
Небольшое поселение, стоящие над бункером, где они деформировались, было съедено. Они начали расти.
Теперь это были двух с половиной метровые твари, отдалённо напоминающие людей. Рваный камуфляж не скрывал огромные мышцы, перекатывающиеся под коричневой кожей. Увеличенные клыки, пальцы, сминающие оружие как пушинки…
- Держать строй!!
Они сомкнули ряды.
Руки, не способные стрелять из автомата, держали гранатомёты, лёгкие пушки без колёс и лафетов, пулемёты со срезанными скобами.

Пепел спокойно нажал кнопку детонатора.
Головная часть колонны мутантов взлетела вверх кроваво-мясным фонтаном. В тот же миг раздалась нецензурная ругань и пальба со всех стволов в разные стороны.
Пепел затушил окурок об ненужный больше детонатор и пододвинул к себе приклад «Печенега».

Когда раздался взрыв, и большая часть «товарищей по оружию» в единый миг превратилась в фейерверк, бывшие солдаты запаниковали.
Один из них, когда-то бывший сержантом, подал голос:
- Все вперёд! Не останавливаемся! Иначе всех порешат!

Пепел знал, что они пойдут дальше. По всем законам воинской науки, он должен был атаковать их либо с флангов, либо с тыла – и по этому мутанты-каннибалы двинулись на него, озираясь по бокам и оглядываясь назад.
Когда остатки роты вышли из облака дыма и пыли, серый передёрнул затвор. Мутанты приближались, не замечая торчащего из вздыбленного асфальта дула пулемёта. Расстояние сокращалось.
Когда между мутантами и импровизированным бруствером оставалось не больше двадцати шагов, передовые громилы вдруг рухнули как подкошенные. Под жуткий грохот пулемёта на миг заметавшиеся твари бросились навзничь – но этого мига хватило, чтобы скосить половину выживших. В одну очередь вышла вся обойма.
Каннибалы залегли за трупами поверженных товарищей и открыли ответный огонь.
Под шквалом огня из АГС-17 «Пламя» Пепел в окопе перезарядил пулемёт. Когда противник остановился на перезарядку, серый высунул ствол и снова дал очередь, в этот раз короткую. В ответ раздался выстрел из РГ-6, за ним последовал крик боли.
Над полем боя нависла гробовая тишина. Один из мутантов приподнял голову, и увидел сваленный на бок пулемёт.
- Мы его сняли!
Ещё около пятнадцати минут над полем стояла молчание. Потихоньку начали подниматься выжившие мутанты.
Осторожно, почти бесшумно, бывшие солдаты подкрадывались к окопу.
- Там его нет.
- Зато есть лужа крови, - сказал тот «сержант», который скомандовал продвижение вперёд. – Разорвало.
- Найдём? Съедим? – Прокортавил один из бойцов – говорить внятно мешали гипертрофированные клыки.
- Не сметь. – Сержант снял с затылка берет. – Смелый был воин.

Пепел наблюдал, как твари копошились около его недавнего убежища. Взрыв прогремел метрах в трёх от окопа – в отличии от шквала из «Пламени» эта атака была намного точнее, и от неё не смогло полностью защитить укрытие. Левое плечо, разодранное ошмётком детонатора, нещадно кровоточило. Благо, запах крови от лужи в «окопе» отводил глаза, а точнее нос мутантам.

Через минут пять остатки роты, около пятнадцати бывших человек, настороже, но спокойно двинулись дальше.
Пепел прокрался к окопу – оттуда атаки противник ожидать не будет
Положив правой рукой исковерканный пулемёт, Пепел уложил на него цевье «Абакана» и приложился к прицелу. К счастью, отдача была невилика-два из трёх импульсов отдачи были сведены на нет гениальным конструктором. Четверо тварей тут же слегло с простреленными головами. Пока каннибалы оборачивались, ещё пятеро упали замертво.
Шальная пуля, пущенная из пулемёта навскидку, повредила кисть правой руки.
Левой рукой, с трудом, Пепел вытащил гранату из разгруз-жилета, и швырнул её в оставшихся мутантов. Раздался взрыв. Всё затихло.
Пепел, превозмогая боль, перевернулся, лёг и закурил. Свинцовое небо неприветливо смотрело на него.
Рядом что-то звякнуло. Серый с трудом повернул голову на звук. РГД-5, ручная граната, весело вращалась в полуметре от Пепла. Он усмехнулся.
Раздался взрыв.

Оборотень стоял около поля боя. Змей ходил около могильного холма, и смотрел на воткнутый в землю стволом «Абакан».
- Всё по правилам. Сожжён, над не сгоревшим и закопанным сердцем воткнуто оружие. Простреляны затвор и магазин.
- Кто же его похоронил? Судя по всему, кто-то следил за боем и просто добил мутантов, после чего похоронил его по нашим обычаям.
Оборотень поднял голову и посмотрел на друга.
- Скажи, Змей, ему же было лет семнадцать?
- Четырнадцать, - по щеке старого воина пробежала слеза. – Ребёнок…
- Мужчина. Маленький, но настоящий мужчина. Да, он погиб. Но одна его жизнь спасла сотни других, тех, кто мог попасться этим людоедам. Зло меньшее во избежание зла большего. Такова жизнь, брат…
- Поехали, командор…
Они медленно побрели к БРДМ.

Оборотень стоял около бронетранспортёра. Змей уже сидел внутри.
«Негоже видеть бойцам, как их лидер плачет».
На губах было солоно. Старый воин посмотрел на пачку, и достал сигарету. Прикурил. Затянулся.
«Ну и гадость».
Тут Оборотень увидел что-то на шее у последнего мутанта. Он лежал дальше остальных от места побоища.
Разглядев странную надпись и не менее странный символ, он вернулся к БРДМу в раздумьях.
Бросив бычок, великий воин сел за руль транспортёра.

Двое сидели у костра. Ночь, которую многие бояться, их не смущала.
- Ну почему, почему мы опоздали?!
- Такова жизнь. Ты завершил его дело. И неважно, кем были эти твари – серые не ошибаются.
-Я знаю, пап…

Бронетранспортёр трясся, рассекая усеянное кочками поле.
«Группировка что ли новая? Или одиночка?».
Смерть последнего мутанта не давала покоя. Девятимиллиметровая дыра в затылке и выходное отверстие размером с половину лица. Странная надпись, вырезанная на смуглой шее.
- Ничего, - сказал сам себе Оборотень. – Я этого, или этих, не важно… Я скажу спасибо, но потом буду долго расспрашивать эту «звезду», почему помощи Пепел не получил.
Оборотень посмотрел на пачку сигарет, которую себе взял на память о друге Змей.
- Ничего, мы ещё встретимся, Сириус.



20.12.2008-2.01.2009

Некоторые рассказы я уже выкладывал, здесь выложил как относящиеся к роману.