[игра] Planescape II: Лёгкие деньги (V поход)

[H2O]

Паутина была цела. значит, ящерица в нее не попала и даже не задела и кончиком крыла. Надо возвращаться добивать муху.
Которая куда-то пропала. Зато нашелся синий недодракон. дыхнувший в знак приветствия молнией в Брэндона.
Скрипнув зубами, Ивейн стал падать поближе к ящерице. надо приблизиться как можно ближе и расстрелять ее из арбалета. А убегать (улетать?) было бесполезно - она быстрее, да и своих бросать нельзя.

[Argumentator]

Этот Дворец напоминал Алиму "мешок с трюками", из которого балаганный фокусник, предварительно вывернув его наизнанку и продемонстрировав, что он пуст, доставал кроликов, цветы, горсти конфетти... Ну не может такое количество разных существ нормально уживаться в таком сравнительно небольшом здании. Здесь явно присутствовала какая-то магия. Управляющая разумом. Этих существ. Или, возможно, его разумом. Интересно, хоть что-то из произошедшего после падения Кузнеца и Ивейна через крышу было вполне реальным? Ребра побаливали неиллюзорно, но настоящий мастер теневого плетения может создавать иллюзии достаточно убедительные, чтобы убить... или нереальна была только часть впечатлений? Или реально было всё, и генази просто раскроет своё местонахождение и будет выглядеть идиотом, читая Развеяние Магии на вполне себе физически нормального паука, дракона, или что там ему подвернется? Размышляя таким образом, волшебник употребил уже третий пузырек лекарственного снадобья. "Если предположить, что всё это - иллюзия, то весьма и весьма мощная. Не только зрительная и слуховая, но так же тепловая, осязательная... Никак не ниже четвертого круга. Опасно." Еще одним внушающим беспокойство фактором оставалась неопределенность местонахождения гипотетического "иллюзиониста". Судя по звукам снаружи - схватка продолжается. Значит, или иллюзия еще и запрограммированно-самоподдерживающаяся, или её автор может одновременно наблюдать и за тем, что внутри, и за тем, что снаружи. Или их вообще несколько. Оба варианта мало устраивали Алима.
Что ж, нужно было проверять свои гипотезы. На иллюзии можно ответить иллюзией. Он, конечно, не мастер в данной области, но... Беззвучный образ самого генази медленно выплыл из переплетения балок. Реальный генази затаился в своем укрытии, наблюдая, и готовясь беззвучно бросить заклинание развеивания магии на любое подозрительное существо, которое попробует атаковать его иллюзию.

[AnneLinn]

Чем дальше и стремительнее развивались события, тем сильнее Кузнец убеждался в тщетности всех усилий и вопиющей, прямо-таки неприкрытой бессмыслице происходящего. Мухобочка подвида "неуязвимая", голубой дракон и чокнутый бард... Славная компания по дороге в ад, чудесные детали гадостного паззла, отличная иллюстрация безумия Мультивселенной. Что ж, самое время захлебнуться в этом море. Но тонуть тоже надо с поднятым знаменем. Пусть безумие признает в тебе любимое чадо, а никакую не жертву и придаст сил. Пусть воют ветра Пандемониума!
Когда голубая рептилия выстрелила радужной молнией (какой тонкий символизм...), полуэладрина охватило пламя. На мгновение Брэндон ощутил странное агонистическое ликование. Все-таки для некоторых лучше угаснуть, чем сгореть. Но отнюдь не для всех. Правда, гореть ему придется дольше, чем обычному гуманоиду. Унаследованная от матери стойкость, как ни крути, способна и спасти, и продлить мучения. В зависимости от избранной цели...
Но в следующую секунду Брэндон сообразил, что огонь не так чтобы очень жжется. Иммунитет иммунитетом, но не до такой же степени. Или это огонь какой-то неправильный? Последняя версия понравилась Кузнецу больше. По причинам скорее идеологического характера. Точно. Все бред. Все иллюзия. Все тлен. Нет ни мухи, ни дракона, ни огня. Есть только то, что они себе навоображали, придав пустоте силой мысли некую осязаемую форму. Есть только массовые глюки. Поэтому и боятся нечего. Нечего и тратить время. И-э-э-эх!

Скрытый текст - Действия:

пытается протаранить дракона, все силы вложив в атаку; попутно пребывает в уверенности в иллюзорности происходящего, поэтому не испытывает страха.

[Wizard]

Фаброн крепко призадумался. Ощущения движущегося воздуха от крыльев, атаки, которые били по оружию весьма ощутимо... Все-таки своим ощущениям он привык доверять. Но все-таки... Бочка вина, оказавшаяся мухой, а после атак Кузнеча вновь бочкой вина... Что-то здесь не так.

Может стоит попробовать вновь спеть? И бард акапелло, продолжая обороняться затянул...

Скрытый текст - поем, кажись, как в последний раз:

Я буду петь, что вся фигня
Воздействовать не будет на меня,
Не будет глючиться сиреневый дракон
Ни мне, ни другу отсель и испокон.

А если маг чарующую блажь
Наложит вновь, рискуя напортачить,
То мы ее будем видеть значит,
И недруга возьмем на абордаж.

Не будем видеть, чувствовать
И бить, калечить тоже нас не будут
Уродливые вражеские чуда
Которых, бл.., еще иллюзией зовут.

[Gasparo]

Паук растворился в воздухе. А секунду спустя вернулся на своё место и радужный план. Цветное сияние приглушённое алимовой паутиной снова проникало в пролом. Ощущение же чужого невидимого присутствия на балках только усилилось. Но после того, как со всех сторон разом, многократно отражаясь в гулком пространстве раздался издевательский каркающий смех, пропало и оно.

Кузней тоже потух прямо в полёте и по дракончику не попал. Ибо уже не было никакого дракончика. Остался лишь труп каракатицы и обломки бочки, плывущие в окружении рубиновых винных капель – с арбуз каждая.

Скрытый текст - Спойлер:

Ну, вы дали стране угля. Так воевать с мажорными иллюзиями! У меня уж воображение отказывало, что уж такое ещё показать. Главное ж, палево всякий раз подчёркивалось в описаниях, а Н2О догадался сразу. Ну, догадался же, что там чайки такие здоровенные, могут становится невидимыми и иллюзии применяют. Если б не догадался, то хрен бы он вылез из той башни. Это ж мажорная фантасмагория – с полной гаммой осязательных ощущений и программируемыми последствиями попаданий. Он мог бы долбить по несуществующей кладке до посинения, и чувствовал бы, что долбит, и слышал звон ударов, но урона бы ей не нанёс, - её ж нет.

Скрытый текст - Спойлер:

Для смеха: краджен в момент своего появления тоже был иллюзорным. Поэтому я не заморачивался даже его реальными боевыми возможностями – а какой-то там монстр, лишь бы выглядел внушительно - и бой с ним вышел скучным. Виноват. Но потом я подумал, что больно уж просто будет. Ведь, Н2О уже догадался! Решил малость запутать дело, пустив между глючными монстрами одного настоящего.

Скрытый текст - Спойлер:

Птицы, кстати, злобненькие, но не злые. Они так развлекались. Без умысла вас убить.

Скрытый текст - Спойлер:

Кстати, Брэндон весь в советшенно реальном вине. А в сумке у него свитки и тетради, подобранные после битвы с креслом. Тетради на сигильском общем, но там ничего интересного, - хозяйственные ведомости, из которых можно понять, что в период их составления во Дворце жило около 1000 существ, и что сооружение представляло собой базу полузабытой секты Экспенсионистов (рассматривали увеличение численности членов своей организации, как высшую и окончательную цель её деятельности). О причинах краха проекта и базы там ничего нет. Свитеи же (награда за краджена) следующие:
1 уровень: Обнаружить нежить. http://www.dandwiki.com/wiki/SRD:Detect_Undead
3 уровень: Снежная буря http://www.dandwiki.com/wiki/SRD:Sleet_Storm
3 уровень: Мерцание http://www.dandwiki.com/wiki/SRD:Blink
6 уровень: Кислотный туман http://www.dandwiki.com/wiki/SRD:Acid_Fog
7 уровень: Контроль погоды http://www.dandwiki.com/wiki/SRD:Control_Weather

Скрытый текст - Спойлер:

Думайте, что делать дальше.

[AnneLinn]

Когда иллюзия рассеялась, Брэндон только присвистнул. Никаких угрызений совести на тему "что ж раньше не догадлся?" он не испытывал. После путешествия в компании рябой жрицы Дарьи полуэладрин перестал так остро относиться к многим вещам, как относился раньше. Ну выставил себя идиотом, право, что в этом такого? Вся Мультивселенная состоит из этих самых. Тем более, Безрадостному простительно, в общем-то. Как запантентованному идиоту.
Ненамного больше дискомфорта ему доставляла вымокшая к вине одежда. Кузнецу уже доводилось купаться в алкогольном фонтане. Во время очередной оргии у богатого товарища и по совместительству заказчика... В конце концов, лучше уж так, чем оказаться в недавнем положении Фаброна. Кстати, Фаброн. Здесь полуэладрин почти против воли рассмеялся. Да, вот уж виноват он перед бардом так виноват. Теперь тому придется очень постараться, чтобы идти на поводу у матушки-жадности и выжирать бочку вина.

- Надо бы малость восстановиться, - сказал Кузнец сотоварищам. - И перевести дух. Но для этого нужно найти подходящее место. Здесь затруднение: лезть обратно в тот замок мне что-то не хочется.

[H2O]

Кузнец прилетел к ящерице раньше. Тут-то выяснилось, что она была той же породы, что и муха. Несуществующей в реальности иллюзией. О'Наву прекратил падение и завис в воздухе. небольшая передышка позволила расставить все по местам.
Невидимка, огромная чайка, ложная стена, иллюзии монстров (каракатица не в счет)... Все сложилось почти идеально в одну картину. А метание бочки - ну не телекинезом единым?
- Найду - перья ощипаю, - пообещал планар. Впустую, конечно, как и многие подобные заявления. Да и все равно на этом плане можно и без крыльев летать. невелика потеря будет.
- Я в замке одну птицу повстречал. Она могла иллюзии создавать. Наверняка это ее лап дело, - объяснил планоходец своим соратникам. Ивейн был раздосадован и зол. Хотя... а что "хотя"?

Сообщение от Брэндон

- Надо бы малость восстановиться, - сказал Кузнец сотоварищам. - И перевести дух. Но для этого нужно найти подходящее место. Здесь затруднение: лезть обратно в тот замок мне что-то не хочется.

- Лезть придется - за Алимом. Одна каракатица его уже смогла схватить, а замок большой - и на еще троих места хватит, как и на птиц, - высказался арбалетчик, оглянувшись на замок. И паутину в дыре.

[Argumentator]

Развеяв иллюзию паука, Алим получил возможность наслаждаться каркающих смехом из переплетения балок. Кто бы ни был этим неведомым иллюзионистом - приключенцы из Сигила его изрядно повеселили. Генази и сам бы посмеялся - вот только ребра побаливали, да и общее настроение было не слишком радостное. Столько магии - и впустую... Но отступать он не намеревался. Если уж залезли в этот дурацкий Дворец - надо его обследовать. Для чего требовалась помощь спутников. Если им самим не требовалась его помощь. Пару секунд потратив на попытки поймать взглядом посох, который маг потерял еще в самом начале столкновения с каракатицей, он осторожно "упал" к паутине и прислушался. Судя по отсутствию снаружи шума схватки - развеялась не одна иллюзия. Отлично. Колдовская паутина начала медленно растворяться в воздухе...

[AnneLinn]

Сообщение от Ивейн

- Я в замке одну птицу повстречал. Она могла иллюзии создавать. Наверняка это ее лап дело.

- Чьих бы ни было - теперь-то без разницы. Своего оно добилось, - ответил полуэладрин. - Можно, конечно, попытаться проучить пернатую тварь старым-добрым методом "сталью по головушке". Если охота время потратить.

Сообщение от Ивейн

- Лезть придется - за Алимом. Одна каракатица его уже смогла схватить, а замок большой - и на еще троих места хватит, как и на птиц.

- Ах да, точно, - согласился Кузнец. - На... гхм... радостях забыл... Тогда уж лучше рискнуть и обшарить замок по второму кругу.

Скрытый текст - Действия:

*осуществляют озвученное*

[Wizard]

Бард грустно осмотрел останки уже полюбившейся бочки с вином и одарил Кузнеца укоризненным взглядом. Это ж надо было такое вино погубить. Нектар богов, считай.

Впрочем, ловить уплывающие рубиновые бусины - дело довольно глупое. выслушав сопартийца, бард кивнул и громко заявил, вскинув руку, словно бы в заздравном тосте:

- Да будут прокляты иллюзии и иллюзионисты! А поковыряться в замке - дело дельное. Авось и еще бочечка отыщется.

И, бесшумно пукнув, задав тем самым себе нужное ускорение, поплыл заниматься обшариванием комнат.

[Gasparo]

Скрытый текст - Спойлер:

Алим 18 хп (считаю, что Фаброн его не забыл полечить)

Исследование Дворца изнутри оказалось непростой задачей, ибо прежние переходы в большинстве случаев рухнули, передвигаться же «падениями» в тесноте было опасно, а плять в невесомости, отталкаваясь от уцелевших элементов конструкции – непривычно. Сохранившиеся кое-где архитектурные элементы с явной ориентацией «верх-низ» (часто перекошеные и даже перевёрнутые) сбивали с толку.

Очевидного пути попасть в некоторые башни изнутри сооружение найдено не было. Вероятно, двери скрывались в грудах невесомых, но громоздких, сцепившихся друг с другом обломков. Состояние же других башен исчерпывающе описывалось формулой «всё было украдено до нас». Надо думать, партия не была первой экспедицией, путающейся чем-то поживиться в руинах.

Птицы же больше не беспокоили. Не выдавали себя шорохами и не пытались пугать исследователей миражами. Хотя следы их присутствия попадались постоянно. После себя эти существа оставляли пух, перья, помёт и настенную живопись, выполненную невесть где взятыми кистями и красками. Преобладали реалистические произведения, изображающие различных монстров, очень подробно и часто в нескольких проекциях. Здесь были и чудовища известные, такие как бехолдеры, демоны и модроны, и странные существа, о которых даже Ивену слышать не доводилось, - например, та самая синяя ящерица, ещё какой-то азкрученный спиралью червь, золотисный дракончик с единственной короткой лапой на загрвке, и что-то уж совсем странное, вроде сотканого из тумана и тени коглистого гуманоида.

Нашлись и абстрактные картины,обычно, изображающие плывущие в радужных потоках чёрные сферы с симолами праймовых звёзд и планет внутри.

Перемещение вглубь, где двигаться пришлось по коридорам и комнатам, интуитивно подстраивая гравитацию, - чтоп остояно порождало проблему, - помещения тсыковались друг с другом под внезапными углами, - позволило установить три важных обстоятельства. Во-первых, тут тоже всё было основательно разграблено, хотя во множестве попадалась мебель, и особенно часто её обломки. Поживиться удалось лишь дюжиной флаконов, какие-либо суждения о содержимом которых мешала вынести темнота. Во-вторых, для планомерного обыска всего сооружения явно требовались недели времени и кирки, для проделывания проходов и преодоления завалов. Что характерно, заново найти не удалось даже уже посещённые Кузнецом и Фаброном сравнительно целый коридор с рядами дверей и винный погреб. Не помогала даже спецспособность барда, при попытках ментального поиска бухла, в голову лезла только жирная муха. Наконец, в-третьих, обнаружилось, что постоянные изменения вектора гравитации напрочь убивают споосбность ориентироваться. Все попытки не заблудиться в недрах строения оказались тщетны. Усилия же приложеные для того, чтобы выбраться из лабиринта, дали несоклько неожиданный результат, - фактически двигаясь в направлении прямо противоположном желаемому, за несколько часов блуждания по тупикам партия пропёрлась сквозь Дворец навылет.

Теперь они находились на дне кратера, образованного неразберихой раздробленных каменных сот, врепеди же тянулись знакомые радужные полотнища. На одной из видимых уцелевших башен, однако, наблюдалось движение, - несколько неразборчивых ввиду расстояния, но как-то странно сложенных гуманоидов перебегали по стене и совершали полёты «падениями», демонстрируя при этом мастерство пилотажа. Понять видят ли они со своей стороны экспедицию или же ещё нет было невозможно.

[Wizard]

Скрытый текст - спойлер:

Подлечить-то, конечно, не забыл, но кажется, лечилка уже закончилась.

Все эти скитания по куче ужасно однообразных развалин депрессивно подействовали на барда. Он взял в руки ситару и принялся натренькивать грустную и фальшивую мелодию, напевая себе под нос что-то вроде "я иду приключаться и накапливаю жир, ничего на свете мне уже не надаа"...

- Может привал? Заодно и рассмотрим, что нашли во дворце?

Кстати, припомнив это, бард принялся копошиться в сумке, дабы достоверно узнать ее содержимое.

[AnneLinn]

К счастью, состояние мага было не совсем критическим, лечению поддающимся. Здесь бард принес ощутимую пользу, поэтому полуэладрин даже ругнул себя за столь поспешное первое впечатление. Кто из тварей планарных али праймовых без изъяна?
Когда первая помощь была оказана всем нуждающимся (здесь Кузнец действовал по принципу «спасение утопающих — дело рук самих утопающих» и перевязал свои повреждения самостоятельно; с вымокшей в вине одеждой оставалось только примириться, ведь запах вина гораздо предпочтительнее не сказать чтобы давнего наказания Фаброна), все отправились на повторное прошаривание руин. Что на поверку оказалось из оперы «легче сказать, чем сделать».
Добрые три часа блужданий — или все-таки два? или даже больше, чем три? - не принесли особо значимых результатов. По крайней мере, «значимых» по мнению общепринятому. Какие-то склянки и ничего, хоть отдаленно дающего надежду на смысл либо на некое подобие такового. Впрочем, ишь чего захотел. Искать то, чего нет и быть не может.

За Дверью бессмысленно все, особенно - возглас счастья...

И несчастья тоже.

Не будь дураком! Будь тем, чем другие не были.
Не выходи из комнаты! То есть дай волю мебели,
слейся лицом с обоями. Запрись и забаррикадируйся
шкафом от хроноса, космоса, эроса, расы, вируса.

Стоп! Баррикадироваться пока рано. Для этой цели надо вернуться на Заставу. А сей заброшенный, чуждый, неизвестный, тронутый тлением дворец нисколько не вдохновляет на такие подвиги. Он, Брэндон Кузнец, незаконный сын падшей арборейской леди, все же не Страж Судьбы. Что бы ни говорили иные знакомые о сходстве и сидящей в подкорке страсти к разрушению. На Заставе кипит жизнь, пусть странная и вопиюще-бессмысленная, очаровательно-бессмысленная. А Кузнец всегда любил жизнь и отголосок этого качества не утратил и поныне. Поэтому картины откровенного, ничем не спасаемого разложения и упадка всегда претили ему. Надо выбираться. Найти проклятый ключ и на родную Заставу.
Впрочем, на совсем уж полное разложение сетовать не пришлось. В самом низу, после всех тупиков, показались аборигены. Слишком уж ловко они летают и уверенно себя чувствуют для пришельцев.

Сообщение от Фаброн

- Может привал? Заодно и рассмотрим, что нашли во дворце?

- Оно бы хорошо, - негромко ответил барду Кузнец. - Только не уверен, что здесь такое уж подходящее место, - короткий кивок в сторону пикирующих фигур. - Не очень-то хочется отсвечивать... А если спать, то только с открытыми глазами... Поэтому предлагаю быстро долечить раны и отправляться дальше.

[H2O]

Дворец исследовать пришлось долго. Просто группа в нем заблудилась. игры с притяжением или еще что-то так повлияли?
Хотя, на верхних этажах Ивейн увидел настенное художество. "Интересно, как птицы это нарисовали?" - вскользь подумал планар, рассматривая сюрреалистическую картину черной сферы со звездами внутри.
Впрочем, надолго группа тут не задержалась и ушла куда-то вглубь...

Сообщение от 'напарники

- Может привал? Заодно и рассмотрим, что нашли во дворце?
- Оно бы хорошо, - негромко ответил барду Кузнец. - Только не уверен, что здесь такое уж подходящее место, - короткий кивок в сторону пикирующих фигур. - Не очень-то хочется отсвечивать... А если спать, то только с открытыми глазами... Поэтому предлагаю быстро долечить раны и отправляться дальше.

- Или можно уйти назад, - добавил от себя О'Наву.
В любом случае, такое место со спокойным отдыхом никак не ассоциировалось.

[Argumentator]

- Я бы на вашем месте не спешил говорить о привале. - с некоторым неудовольствием в голосе заметил генази и указал в сторону башни, по которой перемещались очередные обитатели этого места. - Хотя бы до тех пор, пока мы или не уберемся подальше отсюда, или не узнаем, кто это такие. - прищуренный взгляд и кривая усмешка в направлении планоходца. - Мои ресурсы слегка поисчерпались на сегодня. Хотелось бы приберечь их на крайний случай. Можешь осторожно разведать?

[H2O]

- Попробую. Хоть я и не невидимка, но что-то могу. Или попытаюсь, - ответил Ивейн. На генази он предпочитал лишний раз не смотреть. Простое "извини" за едва не убивший мага болт - этого как-то мало.
Планоходец как-то с рвением отнесся к текущей задаче. Что для нее нужно сделать? просто пройти вперед, как можно меньше пользуясь сменой притяжения и не попадаясь на глаза. Последнее по возможности.
И неплохо было бы не только разведать проход, но и рассмотреть получше местных обитателей. И не нужно забывать про "очки". Время от времени неплохо бы смотреть на стены и все остальное через них.

[Gasparo]

Чужаки видимо не замечали партию. Во всяком случае, пока Ивейн, стараясь не отсвечивать, пробирался в лабиринте уцелевших стен, конкурирующая оршганизация занималась каким-то своими делами. Сблизиться, однако, так и не удалось. Передвижение, а тем паче осторожное, по вскрытым внутренностям Летающего Дворца занимало время, и гуманоиды в какой-то миг пропали из виду.

Пробираясь дальше, в надежде снова обнаружить чужаков, рейнджер ещё раз обратил внимание на удивительную чистоту руин – отсутствие гравитации не позволило обломкам и даже пыли удерживаться во вскрытых помещениях. Что летуны могли искать тут – загадка… Впрочем, они-то как раз вились вокруг одной из башен, возможно лишённой доступных входов снизу и не разграбленной… Бдительно осматривая окресности сквозь тепловизор и ничего подозрительного не замечая, Ивейн наконец добрался до края разрушенной зоны, - тут уж начинались крыши и целые башни…

И тут следопыт снова наткнулся на чужаков, причём совсем близко. Точнее даже практически в упор. Скрываясь за смятым и проржавевшим лепестком железной кровли, Ивейн сумл остаться незамеченным, получив возможность рассмотреть гуманоидов – вернее, одного из них, главного, с мешком и замашками командира, - с расстояния в несколько футов. Это были невысокие – футов по пять – коренастые четверорукие существа с багровой кожей, рогами, резкими чертами чешуйчатого лица и клыкастым оскалом. Ксиллы – Ивейн узнал их, ибо видел эту расу на Лимбо – были увешаны мечами и перекликались на своём, непонятном языке. Аборигенов эфира – понятно, что здесь, на элементальных планах они были более частыми гостями, чем на астральных измерениях Великого Колеса, - было семеро. Рейнджер знал, что это воинственное, хотя и имеющее чёткие представления о чести племя.

Походило, что чуть поодаль, в непросматриваемой зоне ксиллы что-то нашли. Зацепив мешок за тот самый лист, под которым прятался Ивейн, главный ксилл рухнул в том направлении, в полёте отдавая ценные указания.

[H2O]

Чистота руин заставляла планоходца внутренне удивляться. Все же пыль должна была остаться - ан нет, не так. Возможно, из-за одного свойства плана она просто не могла удержаться. Ну и ладно. Зато отряхиваться не придется.
Еще несколько пройденных десятков футов - и О"Наву расслышал непонятную речь. А заодно и увидел одного из говоривших. "Ксиллы? Ничего себе. Хотя, на элементальных планах их легче найти..." - задумался планар, укрывшись за металлическим листом.
Может, и зря. Выйди он открыто - то мог бы рассчитывать на прохладный, но все же прием, а не на подозрения в слежке и подготовке нападения... Впрочем, теперь-то что? Оставалось затаить дыхания, чтобы подошедший слишком близко гость с эфирного плана не услышал человека.
Не услышал. Даже мешок рядом оставил, а сам полетел к своим. Нашли что-то, наверное. Может даже проход в какую-нибудь не разграбленную еще башню. Теперь можно уходить. Хотя... отчего же кажется, что Ключ в мешке?
В голове всплыли слова гнома, который наставлял путешественников перед отправлением на случайный план. Кажется: "Вы почувствуете, что этот предмет является ключом".
Еще раз оглянувшись на мешок, Ивейн тихо вздохнул... и как можно менее заметно отправился назад к группе. Можно было забрать мешок, но тогда договориться с ксиллами будет невозможно. Это был бы бесчестный поступок, с их точки зрения. Да и планоходец до воровства еще не опускался. И не собирался этого делать. Лучше договориться, это вроде возможно.
Благополучно вернувшись, планоходец стал рассказывать своим товарищам о увиденном:
- Те, кого мы видели - ксиллы. Четырехрукие и воинственные обитатели эфирного плана. Имеется некий кодекс чести, но с ним я не часто сталкивался, так что ничего конкретного сказать не могу. Их семеро, и они что-то нашли. Не знаю что, не понимаю их речь. Кажется, какой-то проход в еще не исследованные башни... И еще: у них есть ключ от Скачущей двери.

[AnneLinn]

Предложение Алима отправить на разведку Ивейна показалось Брэндону весьма разумным. Более того, он даже ощутил желание двинуться с планоходцем «за компанию», но одернул себя. У одного разведчика все же значительно меньше шансов привлечь к себе внимание. Поэтому пришлось Кузнецу ждать вместе с магом и бардом, попутно теребя и поправляя перевязку.
Вскоре специалист по планарно-разведывательным операциям вернулся.

Сообщение от Ивейн

- Те, кого мы видели - ксиллы. Четырехрукие и воинственные обитатели эфирного плана. Имеется некий кодекс чести, но с ним я не часто сталкивался, так что ничего конкретного сказать не могу. Их семеро, и они что-то нашли. Не знаю что, не понимаю их речь. Кажется, какой-то проход в еще не исследованные башни... И еще: у них есть ключ от Скачущей двери.

Радостная весть о ключе, вопреки ожиданиям, не вызвала у Кузнеца большого оживления. Что само по себе можно было расценивать как отнюдь не добрый знак. Неужто близится приступ депрессии? Что ж, хорошо, что предупредил. Порою он дает знать о своем визите таким вот образом, а порою накатывает как волна и — сразу резко и с головой. Второй вариант всяко хуже. В башку словно весь смог Нижнего Района лезет. Да, Нижний Район... Смог... Брэндон все-таки привык и к тому, и к другому, прожив в этом самом промышленном сердце Сигила двадцать лет или около того, постигая там тонкости оружейного дела и попутно соблазняя местных девиц. Да, и среди дыма попадались очень хорошенькие дочки тамошних работяг. Иной раз даже многим лучше, чем избалованные курицы в павлиньих перьях из Района Леди... Ну да не суть. Как хорошо, что он теперь одинаково далек и от тех, и от других. А вот по Сигилу, Заставе и смогу уже начинает скучать. Как ни крути. Тяги к этому проклятому пестрому городу, должно быть, никакая депрессия не в состоянии уничтожить.

- Это интересно, - спокойно прокомментировал новость полуэладрин. - И про ксиллов, и про ключ. Значит, нужно вооружиться языками и звенелками и отправляться на переговоры? Может, если не продадут, так хоть покажут, что из себя представляет эта хреновина.

[Argumentator]

Алим ждал возвращения планоходца с разведки без особых надежд, и даже был готов к вытаскивать его из заварушки - хорошие, в целом, новости оказались для него полной неожиданностью. Полная неопределенность сменилась весьма конкретной целью. "Ксиллы, значит..."

- Воинственные и с "понятием о чести" - не лучшее сочетание. Хуже только воинственные и без понятия о чести. Я бы не стал и за милю приближаться к ним без молнии на кончиках пальцев. Может быть, есть смысл пойти по другому пути? - высказал генази свои сомнения в эффективности переговоров с дикарями. - Вместо того, чтобы позволить им решать, как именно на нас лучше напасть - при первом же столкновении, или же после сделки - не лучше ли тихо подкрасться к ним под заклинанием невидимости, взять то, что нам нужно - и уйти? Воплощение данного плана беру на себя. Если не получится проделать всё это незаметно - можно экстренно эвакуироваться с помощью заклинания, а погоня угодит в заранее подготовленную вами засаду. - маг с некоторым сомнением оглядел спутников. - Если, конечно, чувствуете себя в состоянии справиться с шестью-семью варварами. Или у вас есть идеи по лучше?

В данном случае у Алима не было никаких сомнений в собственной компетентности - еще на заре своих попыток освоить магию он небезуспешно проворачивал такие трюки. Детство и отрочество, проведенные на ярмарках, как и в целом жизнь странствующего балаганного трюкача, которую он поневоле вел за компанию с отцом, давали о себе знать - случалось бледнокожему юноше в развевающейся от легкого ветерка одежде и кошелек срезать у прохожего, и ставку стянуть с игрального стола, и забраться через крышу в комнату во-он той милашки с пятого этажа. Его радовало отсутствие необходимости применять эти навыки ежедневно и подвергать себя риску - но не меньше радовала возможность положиться на них в случае экстренной необходимости, как на заранее припрятанного в рукаве туза или на всякий случай засунутый за голенище нож. Последнее средство. А моральный аспект... Хорошо всё то, что срабатывает, не так ли?